Dopo che l'ebbe spinta via, allontanandola da sé e dalla grande sfera cristallina, il mondo di Quàn il consigliere perse consistenza. Si disfece in mille macchie luminescenti, come tante goccioline d'olio sparse in maniera disordinata sulla superficie dell'acqua.
E pure mentre si alzava in piedi, del tutto incapace di comprendere da dove gli arrivasse la forza di compiere tale gesto, sentiva un enorme fardello pendergli sulle spalle, come se qualcuno si fosse divertito a mettergli sulla schiena un macigno titanico. O magari era la sua coscienza che decideva di punirlo per le sue azioni ... se ancora poteva dire di avere una coscienza.
Oppure, chissà, forse era la consapevolezza di ciò che stava per fare.
Le parole di Chen, la sua adorata Chen, gli rimbombarono in mente come se fossero appena giunte al margine estremo della sua coscienza, e se ne stessero tornando indietro rimbalzando in continuazione su timpani invisibili.

"Hai il mio perdono, servo delle Tenebre ..."
Questo gli aveva sussurrato, mentre le sue braccia lo avvolgevano in quel profumo inebriante che sempre la circondava; mentre le sue vesti sdrucite si inumidivano di lacrime.

"Ma se vuoi anche il mio Amore, dovrai cercare dentro di te e fare un passo indietro."
Se vuoi il mio Amore, io rivoglio il vero te.
Solo questo gli aveva chiesto, mentre il suo cipiglio si faceva a metà tra il severo e lo speranzoso.
Rivoglio te, e te soltanto.
Non l'essere di tenebra che ora mi trovo innanzi.
Non il crudele e freddo sicario.
Quàn.
Il mio amico.
Il mio consigliere.
Il mio unico amore.
Lui soltanto.

E anche lui più di tutto bramava di tornare da lei, e sorriderle così come aveva fatto tutti i giorni della sua vita, da quando la sua memoria poteva ricordare.
Per questo, con le poche forse che gli rimanevano, catturato in quel conflitto atavico fra luce e ombra, l'aveva allontanata. Perché stava per fare qualcosa di pericoloso, e non voleva che lei fosse coinvolta.
Si era alzato, pronto a giocarsi il tutto per tutto in quella lotta senza fine,
ma prima che potesse muovere anche solo un altro muscolo, un'ombra fugace gli era caracollata addosso, rapida come una pantera eppure ai suoi occhi lenta come il moto di rivoluzione di un pianeta attorno al proprio sole.
E lui non aveva potuto fermarla.
Non mentre lo afferrava schiacciandolo di nuovo a terra, non mentre la sua lama saettava verso la sua gola candida, esponendola al morso mortale del ferro.
Ed era così ritornato al punto di partenza, senza nemmeno la forza o l'ordine mentale per cercare di spiegare cosa stesse accadendo.
Quell'attimo ... quella scintilla di salvezza stava quasi svanendo finché ... finché una nuova luce ne rischiarò il cammino.

-Ferma Xisil! Non ti azzardare a toccarlo!-
Uno squarcio nelle tenebre, un raggio di sole fra nubi tempestose.
Un tuono di armonia, nella confusione della stasi.

-Non vedi? Con così poco sei riuscita a metterlo al tappetto, non può certo farci del male!-
Dagli un possibilità, l'ultima.
Solo questo implorava la voce infantile.
E anche lui non chiedeva altro che gli si concedesse un'ultima chance. L'ultima chance.
E nel suo sguardo che si voltava verso la propria carceriera, incapace di mostrarsi implorante, sotto la spenta maschera d'impassibilità Quàn parve domandare solo una cosa: "lasciami andare ..."

Cosa vide allora negli occhi di Xisil, la guerriera che sin dal loro primo incontro aveva dato tutta se stessa alla difesa dei propri ideali e alla protezione dei deboli, non seppe dirlo.
Forse vi scorse l'ombra di un dubbio, la memoria strascicata di un sospetto assai difficile da dileguarsi.
Per molti avrebbe fatto bene a non fidarsi, non dopo quello che era successo.

Eppure, dopo che il ronzare impercettibile di altre parole ebbe sfiorato la sua mente ormai nel limbo fra coscienza ed incoscienza, Quàn sentì la presa sulla sua persona allentarsi, la lama affilata allontanarsi dal suo collo finché, ancora una volta, fu libero.
Libero di agire, libero di completare il suo progetto.
E se nella sua mente si formulò quasi come d'incanto la parola 'grazie', egli mai la pronunciò, mai ebbe la libertà di liberarsi del fardello che portava ed annunciare quale fosse la verità.
Ma sapeva cosa fare, e per il bene di tutti non avrebbe più atteso.

Non gli fu necessario altro che un semplice gesto della mano, un lento movimento ondeggiante come a dipingere nell'oscurità una spessa linea di tenebra. Per quanto lo detestasse, quello era il suo potere e di conseguenza l'unico modo in cui avrebbe potuto agire. E dall'evanescente linea che aveva tracciato innanzi a sé prese forma una lunga spada, nera e vitrea come se composta di pura ossidiana, scintillante come gemma nell'abisso.
E poi, un'ultima volta, si voltò verso Chen, verso le due donne che loro malgrado erano state coinvolte in quella faccenda.



Mi dispiace ...

Mi dispiace ...

Mi dispiace ...

E poi, concentrando in quell'unico gesto tutte le forze che gli rimanevano, trafisse la grande sfera con la propria arma, infrangendone la labile barriera esterna.

O O O

Il fiato ancora corto per la violenta spinta, le idee scombussolate da quell'azione del tutto inaspettata, ella non ebbe nemmeno la forza di gridare il suo dissenso, mentre osservava il proprio consigliere sorriderle con mestizia un'ultima volta, prima di compiere l'atto che avrebbe potuto condannarli tutti.
Di seguito non vide altro che un grande bagliore lucente, come la violenta esplosione di mille stelle davanti ai suoi occhi.
Ed ebbe paura che sarebbe stata la fine, che quella sarebbe stata l'ultima immagine della sua vita, da trascinare gelosamente nella tomba come ricordo del proprio passato perduto.
Ma per quanto avesse atteso il dolore bruciante, la fitta lancinante della vita che lentamente viene prosciugata abbandonando il corpo, questa non venne mai, e riaprendo gli occhi si ritrovò ad ammirare un curioso panorama, privo di dimensioni, del tutto svuotato di suoni e rumori. Piccole palline di luce a scendere lentamente verso il basso come luminescenti fiocchi di neve, che posandosi a terra svanivano in una flebile scintilla.
Era ... era forse il paradiso quello?

Vagò solitaria per alcuni istanti, finché l'uniformità del bianco infinito tutt'attorno a lei venne rotta da due figure stese a terra, tanto familiari quanto erano state preziose per lei, per la sua vita.
Shinan e Xisil giacevano inermi davanti a lei, succubi forse della strana malia del luogo.
Di Quàn però non v'era più la minima traccia.

E fu allora che capì, come se qualcuno le avesse bisbigliato la risposta nell'orecchio; fu in quel preciso istante che realizzò il significato dell'ultima mossa del più fedele tra i suoi servitori.

È così Chen.
Io ... io non esisto più. Non come prima.
Dal nulla, la voce soffice del consigliere parve aleggiare nell'aria come un vento primaverile fra le foglie di un bosco, sereno come il respiro stesso della natura.

Per liberare la luce, la nostra luce, dalle grinfie del nemico, ho dovuto distruggere la gabbia che ne conteneva l'immane energia.
Purtroppo però il mio cuore apparteneva ancora alle tenebre, e non è stato in grado di reggere lo sforzo della mia azione né la potenza di ciò che ancora una volta ho reso libero.
La consistenza eterea della voce suonava rilassata, priva di fretta. Del tutto incapace di provare ansia, timore o disperazione.
Era la voce di qualcuno che finalmente, dopo mille e più tribolazioni, era in pace.

E ora io non esisto più.
Non nel tuo mondo almeno. Ma sappi che non ti abbandonerò mai.
La mia coscienza veglierà per sempre su queste terre, e nessuno potrà mai più profanarle.
Calò il silenzio, un lungo istante di vuoto in quel mondo irreale.
Un momento soltanto che parve sciogliersi e distendersi fin quasi a farsi padrone del tempo stesso.

Lady Chen si portò una mano davanti al volto, coprendosi la bocca nel vano tentativo di soffocare i singhiozzi che affogavano di dolore il suo petto.
E parve voler protestare, volergli dire che nulla di ciò che possedeva valeva tanto quanto la sua vita accanto a lei, per sempre.
Che nulla aveva un senso se fosse stata costretta a perdurare in un modo senza di lui, senza la sua voce gentile, la sua mente chiara ed il suo tono lucido.
Senza tutto quello che era stato per lei fin dal giorno in cui erano venuti alla luce.
La giovane reggente scivolò sulle proprie ginocchia, una debolezza incontrollabile a togliere vigore alle sue membra provate.
Ma non c'era nulla che potesse fare.
Per l'ennesima volta, era del tutto impotente.

Il tempo sta per scadere ...
Non piangere Chen, non permettere che le tue lacrime siano le ultime testimoni del nostro amore.
Ricordati chi sei, e ricordati chi sono stato.

... Tuo per sempre ...

E mi ritrovo a pensare che forse ...
forse io e te non riusciremo mai a capirci veramente.
Potremo rincorrerci, questo sì,
ma poi finiremmo inevitabilmente per tradirci;
per farci del male l'uno con l'altra.
E allora guardandoci dietro, gettando un occhio vigile al passato,
converremo che non sarebbe mai potuta andare diversamente.

E dunque mi chiedo, se non potrò rimediare ai miei errori,
potrai mai perdonarmi?
Mi domando, seppure mi vedrai sfuggirti tra le dita,
come un nastro di seta che infine ceda e si sciolga,
avrai la forze di non odiarmi?
Ma soprattutto, quando ne avrò bisogno,
saprai venire in mio soccorso, senza che il rancore offuschi il tuo giudizio?

.
.
.
Io spero di sì

Ed è buffo pensare che guardando me, che parlandomi,
forse non stai facendo altro che tentare di convincere te stessa.
Curioso vederti procedere imperterrita nel tuo percorso,
sempre salda ai tuoi codici ed alle tue promesse.
Onore forse?
Certo una qualità ben rara al giorno d'oggi.
Nobiltà d'animo?
Prerogativa indubbiamente svalutata di questi tempi.

Ma quanto di ciò che tu stessa ritieni giusto si avvicina di fatto al vero bene?

" Follia tu la chiami? Curioso ... sì, questo è decisamente curioso e mi piacerebbe davvero tanto capire perché tu la definisca tale. A quel che ne sappiamo, questa è null'altro che una sciocca missione di difesa. 'Proteggi questo, fai in modo che a quest'altro non accada nulla' ... ecco ciò che conosciamo, alla stregua di mercenari. Certo la paga è buona, ma la sola tua presenza è indice di una realtà che va ben oltre quello che ci è stato riferito. "

" Hai ragione, sono un tuo simile, e come tale baso le mie scelte sulla realtà dei fatti e sulla concretezza di ciò che mi accade attorno; per il momento, non ho potuto confrontarmi con niente capace effettivamente di indurmi ad andarmene. E credimi se ti dico che non si tratta né di onore, né di avidità, né tanto meno di curiosità ... io voglio la verità, tutto qui.
Magari potresti essere tu a far luce su tanti e tali misteri. E poi chissà, potrei anche decidere di seguire i tuoi benevoli consigli ... o magari valutare una differente opzione ... "

" Verità, la chiami. Io le darei un nome diverso: germe. La verità è il male definitivo, il prodotto ultimo della Curiosità. Curiosità È ricerca della verità. È presunzione che esista qualcosa di assoluto, boria di potercisi anche solo avvicinare. Anche e soprattutto per questo non posso rispondere alla tua domanda. Io non so cosa stia andando a distruggere. So solo che lui è d'accordo. E tanto mi basta. "

" Se non altro, tu mi sembri ragionevole. Vattene adesso, abbandona ora quest'inseguimento folle. La caverna sarà perduta con o senza la tua morte. E io sono la prima a non volere entrambe. Hai potenziale; lo sento. Potresti anche diventare uno di noi, ora che so della tua esistenza. Ti ritroverei, ti porterei dal nostro capo, ti renderei parte di un progetto più grande. "

" Ma tutto ciò non potrà accadere se la tua vita si conclude oggi. Hai la mia parola, ragazzo: volta il capo, rinnega la perdizione; e vivrai. Tutti voi vivrete. "

« Mi ami? »
Domandò la Verità al Dubbio.
« Ma certo mia cara ... e come potrei fare altrimenti? »
Rispose questi con tono scherzosamente scioccato.
« Non dimenticare, mia adorata, che io esisto in te tanto quanto tu in me. »
Aggiunse sorridendo, labbra inconsistenti a prendere forma nel Nulla.
« Se perciò ti appare che qualche volta io ti tradisca, non farti ingannare,
lo faccio solo per conferire ancora più ardore al nostro inscindibile legame. »

"... un germe? La verità un germe, un male definitivo, una smodata presunzione? Mi dispiace dirlo, ma la verità in quanto tale trascende queste sciocche definizioni, che le vengono attribuite solo da coloro incapaci di intuirne la vera potenza. "

" Hai forse paura della verità?
Temi il suo sovrastarti con la forza dell'ovvio?
La sua impossibilità d'essere arrestata,
flusso di ragioni troppo chiare per essere mal interpretate?
È forse il tuo intelletto a cedere, vittima della propria inferiorità,
quando comprendi di non poter fuggire? "

" Ma non importa, non importa, non è certo questo il momento di perdersi in disquisizioni filosofiche. Sembri avere una certa fretta e anche noi dovremmo sbrigarci a prendere una decisione. Per quanto mi riguarda, non ho intenzione di lasciare la possibilità di un nostro futuro sodalizio ai capricci del caso ... "

" Magari potrei cominciare a dare prova delle mie personali inclinazioni sin d'ora, se ti compiace. "



E mi ritrovo a pensare che forse ...
forse non mi perdonerai mai per questo Tradimento.
Ma cerca di capirmi ...
Non avevo altra scelta.

Per il bene di entrambi.

Tutti abbiamo un Desiderio.
Una brama assai più profonda delle altre che,
proprio per il suo valore,
esattamente per questo suo essere assolutamente più preziosa di tutto il resto,
viene tenuta nascosta.
Occultata.
Celata con sapiente maestria affinché nessuno,
non il più intimo degli amici né il più mite degli amanti,
ne venga a conoscenza.
Così che non vi sia alcuno, malizioso, capace di approfittarsene.

Eppure,
per quanto ciò a cui più teniamo al mondo rimanga la maggior parte del tempo soffocato dalla nostra coscienza,
il nostro essere sempre in guardia contro qualsiasi avversità,
tutti noi desideriamo,
nei più recessi meandri del nostro Io,
di vedere un giorno soddisfatte tutte le nostre richieste,
appagato ogni clandestino desiderio.
Mai, mai lo ammetteremmo davanti ad altri,
nel costante timore del prossimo e nella più totale sfiducia verso l'esterno,
l'estraneo,
lo sconosciuto.

L'infido Signor Nessuno.

Ma non esiste dentro di noi concupiscenza più ardente,
anelito più bruciante e radicato nella nostra essenza
che vorremmo si facesse strada all'esterno.
E compiersi, e realizzarsi.
Infine.


È una condanna,
un anatema,
una Maledizione comune ad ogni creatura senziente dell'universo,
animata o meno da un cuore.

Tutto ciò che serve è uno Scopo.
Un obiettivo.
Una Missione.


~~x~~

Magari per provare di nuovo dall'Inizio.
Magari solo per avere una seconda chance.

O che, almeno, lo faccia con uno di noi, che possa poi prendersi cura degli altri?

" Tutti noi abbiamo un Sogno, signore e signori.
Forse fino ad ora siamo stati troppo occupati per rendercene conto, o troppo increduli per porgere orecchio a quello che il nostro cuore tentava di suggerirci.
Ma in una terra lontana, vi sono ancora molti a credere nel potere dei Desideri.
Fatevi avanti, Dame e Cavalieri di sorta, non abbiate timore!
A nessuno è mai dispiaciuto ascoltare una Favola, no?"

" Sono molteplici i misteri del nostro Oriente.
Molteplici ed affascinanti come pochi altri in qualsiasi mondo possano sperare d'essere considerati. Ma non starò ad annoiarvi con le solite leggende oramai fin troppo note di grotte incantate nel deserto e lampade magiche ... voi tutti mi sembrate decisamente desiderosi di sentire qualcosa di meglio!
E dopo aver gridato così tanto per attirarvi qui, non posso certo offrirvi un racconto che non sia all'altezza delle aspettative ...
Lo dico sempre io: la mia è la migliore mercanzia che possiate sperare di trovare. "

" Si racconta che in una landa oscura e desolata, nel più lontano Ovest della mia terra natia, dove ovunque l'occhio osi sospingersi non si possano vedere altro che sabbia e sfocati riflessi di calore, si celi uno dei luoghi più curiosi ed ammalianti noti all'uomo.
Badate bene, non si tratta della solita caverna delle meraviglie, né tanto meno del rifugio di predoni ed assassini.
Fra le nuvole che improvvisamente volgono ad oscurare il cielo ed i venti che cessano di spirare come vittime d'un sortilegio, si nasconde una buia costruzione che tutt'oggi in pochi sono stati capaci di vedere ... e nessuno di questi pochi è mai riuscito a raggiungere.
Troverete in giro mentecatti che cercheranno di farvi intendere che si tratti semplicemente d'un miraggio o di una favoletta da raccontare ai ragazzi per tenerli buoni ... solo vecchi stolti che hanno rinunciato ad ascoltare ciò che conta veramente, dico io!
Ma non abbiate timore, sarà Mahdi a guidarvi verso la retta via. "

" Vi sono avventurieri che narrano di aver calpestato una sabbia giusto un poco più dura delle altre, altri parlano d'aver scorto tra le dune una curiosa piattaforma del medesimo colore del deserto, altri ancora raccontano d'un unica, impercettibile fessura verso l'Inferno.
Ma cos'è, allora?
Cos'è mai questo posto ancora tutto da scoprire, da esplorare?
È una benedizione, signore e signori. Forse l'unica concessa a questa nostra esistenza.
È il luogo in cui, dicono le leggende, sia contenuto l'arcano che ordina ed amministra la volontà d'ogni essere vivente, di qualsiasi razza, specie o ideologia ... ed il segreto su come dominarlo. "



Snap!
Snap!
Snap!
Snap!

" ... e per chi non volesse accontentarsi delle parole, vi farà piacere sapere che la Vita dà sempre un'opportunità alle anime volenterose.
O magari è il caso di dire che Mahdi ve la darà.
Ma lasciate che vi dica una cosa: non è agli sprovveduti che si manifesterà il luogo di cui vi ho a lungo parlato, né gli sciocchi torneranno alle loro dimore per vantarsi della propria avventura.
Il Deserto non perdona, né lo farà il Gel'eh Aleqadey.

Ma se doveste giungere a destinazione, nulla sarà più come prima. "

~~x~~

Tutti abbiamo un Desiderio.

Talvolta, se abbiamo fortuna,
ci viene concessa la possibilità di esaudirlo.