Tempest in the Air

Rashan si trovava distesa sopra a una trave metallica e sentiva le vibrazioni della Gummyship sotto al suo stomaco. Non aveva idea di dove si stesse dirigendo la nave, non aveva avuto modo di "chiedere". Entrambe le braccia sporgevano dalla trave liscia e la sua coda si muoveva aritmicamente, contorcendosi come un verme all'amo a seconda dei movimenti del mezzo. Da troppi giorni era chiusa in quella lattina, con quasi nulla da mangiare e bere. Iniziava a stancarsi degli avanzi della nave e della ciurma. Non poteva voleva farsi scoprire, già era stato duro intrufolarsi in quel baracchino senza che il capitano e quei poveri gatti dei suoi compagni la scoprissero e la buttassero fuori a calci. Nemmeno si rese conto di aver chiuso gli occhi e aver lasciato che le dolci vibrazioni la portassero in un mondo onirico, fuori dal mondo~

Sentiva l'aria sul suo muso, che passava sul suo corpo sinuoso e sotto le sue ali, le sue dita artigliate accarezzavano le nubi e gli occhi erano socchiusi. La sua coda fungeva da perfetto timone aerodinamico, guidando la sua forma verso i cieli e sopra di essi, mentre la sua criniera ondulava con il vento.
Un terreno montuoso con le cime ricoperte da soffice e candida neve la circondava, si aggirava tra i picchi volteggiando con destrezza, sfiorando con una mano le rocce, come per giocare. Le era sempre piaciuto volare, l'aria era il suo elemento e lo sarebbe sempre stato. Erano passati i tempi dove con un battito d'ali poteva creare tempeste, dove con un ruggito scuoteva la terra, dove con un colpo di coda gli elementi si piegavano a lei. Il suo volto si piegò in una smorfia a quel ricordo, e dalla sua bocca uscì un ringhio sommesso. La Dragonessa cercò con lo sguardo un appoggio abbastanza piatto da potercisi poggiare, e quando individuò un piccolo altopiano ricoperto di neve sulla montagna più alta tornò a terra. Il momento che la sua zampa toccò la neve le sue ali estese si trasformarono in cenere, cadendo come una grigia pioggia sulla neve candida. Guardò il cielo, due soli sorgevano dall'orizzonte, oltre a cime appuntite e innevate. Rashan strinse i pugni facendo tintinnare acciaio contro acciaio e lanciò un ruggito che conteneva tutta la sua disperazione e tristezza verso il vuoto sopra di lei. L'eco della sua voce rimbombò a lungo nella valle.

La Dragonessa camminò per un po', sentendo il crunch, crunch della neve sotto le sue zampe. Il suo sguardo era posato per terra e ogni tanto si spostava sull'orizzonte e sulla pietra attorno a sé. Si avvicinò al limite della pianura, e vide sotto i suoi piedi solo vuoto: nero, oscuro vuoto. Fece un passo indietro e si sdraiò nella neve. Memorie di Aramay e della sua condizione affioravano, e portavano angoscia nel suo cuore.

Perché gli Antichi avevano abbandonato tutto ciò che avevano...?

Perché Aramay era dovuta cadere per colpa loro...

Perché.

SPOILER (clicca per visualizzare)

Eccomi qua, spero di finire il Deep Daiv prima o poi.
Una cosa Alex (immagino mi modererai tu lol ti prego non fare post da concorso che poi mi viene l'ADR e mi sento inferiore LOL prendila molto scialla

Una voce interruppe i suoi pensieri cupi e solitari, mentre l'ascoltava Rashan si alzò da dove si era sdraiata, facendo raschiare i suoi artigli gli uni contro gli altri, in posizione difensiva. La sua coda si agitava come quella di un gatto.
Si sbagliava. La Voce si sbagliava, non era la frustrazione a dominare il suo cuore... Sempre che avesse ancora un cuore. Era la consapevolezza di aver abbandonato qualcosa che possedevano e che, solo dopo averlo perso, ne compresero la grandezza e la necessità. Il potere era qualcosa di inscindibile da un Antico, e loro se ne erano liberati come di un rottame, inutile e rimpiazzabile in ogni momento. Mentre i pensieri si formavano nella sua mente, i due soli di quel mondo sembrarono oscurarsi: dense nuvole color carbone si addensavano attorno al picco roccioso, mere decine di metri sopra la zona più alta della montagna. Forse... Forse era frustrazione, effettivamente. Il dover combattere e sforzarsi per una cosa che si aveva già le sembrava incredibilmente stupido, la rendeva incredibilmente iraconda verso la fonte della sua rabbia.
Eppure era ciò che la portava a battersi, a muoversi, a respirare. Era il suo scopo di vita, tornare al suo antico potere, riuscire dove gli altri Antichi non avevano nemmeno osato, camminare dove nessuno aveva camminato.
Solo dopo aver ragionato su queste cose le venne in mente di chiedersi chi fosse la Voce che l'aveva interpellata. Non c'era nessuno sulla montagna, ne sotto di essa. La ragazza alzò lo sguardo al cielo, osservando le nuvole scure che volteggiavano intorno al picco, minacciando pioggia e fulmini; non si sentiva minacciata. Era la normalità.
Non sapeva perché, ma quella situazione però la metteva molto a disagio. Non sapere con chi aveva a che fare le lasciava un senso di paura latente, il suo istinto gridava "Pericolo!". Il suo interlocutore (o forse era meglio chiamarlo nemico) poteva essere chiunque. Decise in ogni caso di fare buon viso a cattivo gioco. La Voce sembrava sapere parecchio su di lei, meglio prima scoprire qualcosa sulla Voce. Conoscenza è potere.
«Parlarti di me...» iniziò con tono lento e basso, quasi a parlare con sé stessa «Non hai bisogno di sapere nulla su di me, sembri conoscermi meglio di quanto io possa conoscermi.» continuò con un tono più alto e sicuro di sé, fece una piccola pausa, come a riflettere. Poi continuò, girandosi e osservando ogni angolo dello spiazzo dove era, muovendo le zampe con delicatezza sulla neve, osservando ogni angolo in attesa di un attacco sorpresa. «Con chi sto parlando? Chi mi sta parlando? Fatti, vedere, non è bello parlare da soli.». Non si aspettava una risposta che le dicesse tutto, ovviamente. Era sperare troppo. Ma un indizio per sapere chi era questa misteriosa entità che le aveva rivolto la parola. «Cos'è la porta? Di cosa stai parlando...?»
Mentre la ragazza aspettava, il cielo si era rischiarato. Non molto, le nuvole continuavano a vorticare in maniera caotica sopra la montagna, ma non erano più nuvole oscure, ma solo grigie, portatrici di una pioggia (o neve) sicura.

Le due voci che Rashan aveva sentito sembravano, ed erano, così diverse... Una sembrava calma, l'altra triste e rabbiosa. Opposti, eppure simili nella loro manifestazione alla Dragonessa: voci eteree, a cui nessuna lingua vivente dava vita. Le ricordavano l'antica voce di Ortha Verak, la pietra che le aveva dato tutto... e tolto tutto. Si toccò di sfuggita l'amuleto che teneva al collo, per poi ringhiare sommessamente e tornare alla sua precedente posizione.
La "domanda" cui era tenuta a rispondere era una domanda semplice, ma la infastidì oltre misura. Quale diritto aveva questa Voce di farsi i fatti suoi? Le era sempre piaciuta la solitudine, si isolava spesso sulle alte montagne di Aramay in cerca di silenzio e pace, cosa che trovava in grandi quantità. Si sforzò comunque di non dare troppo a vedere di essere stizzita e rispose con tono ovvio:
«Nulla si trova dopo quell'obiettivo. Questa mia ricerca mi richiederà un tempo troppo lungo per pensare all'immediato futuro dopo averla completata» fece l'ennesima pausa e sembrò rilassarsi, lasciando cadere le braccia artigliate al suo fianco e facendo arrotolare la coda attorno alle sue gambe. Era comunque ancora tesa al suo interno, il suo corpo era pronto a guizzare via al minimo segnale di pericolo, i suoi artigli a squartare un offensore. I suoi istinti draconici le dicevano che c'era qualcosa di sbagliato in quel mondo, nelle sue leggi, nella sua stessa manifestazione... Ma non riusciva ad afferrare esattamente cosa fosse. Il suo interlocutore (o interlocutori? Le due Voci sembravano così diverse...) avrebbe pensato, dalle sue parole, che non aveva un vero scopo, ma non le importava. I giudizi altrui sono da tenere in conto, ma quanto? Con quale peso? Da tempo se lo chiedeva, quando era rinchiusa nel cuore di Aramay. Aveva riflettuto e dato risposte a tanti quesiti... Risposte al vento tempestoso, probabilmente.
Infinite erano le possibilità di cosa avrebbe potuto fare una volta tornata all'apice del potere; il suo vero, immacolato e immenso potere. Avrebbe potuto tornare su Aramay, o conquistare mondi. Ma probabilmente la forza che cercava non avrebbe potuto mai soddisfarla totalmente, come una droga da cui il proprio corpo non può fare a meno, sebbene ne conosca tutti i rischi. La brama di potere era una sete inappagabile.
Con il suo cambio di umore le nuvole sulla montagna tornarono a scurirsi, sebbene meno di quanto avessero fatto la prima volta, ma più che mai a vorticare, come se vi fosse in corso un uragano. Eppure l'aria intorno a Rashan non si muoveva, giaceva immobile come ad assecondare il suo corpo, non la sua mente.
La Dragonessa aveva altre domande per la prima voce, ma le tenne per sé. "Chi sei? Dove sono?" Non le sembrava il momento di mettersi a domandare, la Voce richiedeva ora rispetto.

Perdere tutto... No, il suo modo di pensare non le aveva fatto perdere tutto. Lei permaneva, lei restava dove gli altri erano caduti, camminava sul corpo di chi non riusciva a reggere il peso della vita: quella era la sua forza, il suo motore emotivo per andare avanti in quello spietato mondo che si delineava al suo orizzonte. Rashan si girò quando sentì la folata di vento caldo alle sue spalle, e notò che si era materializzato un uomo alto, dai toni decisamente rossi, nella neve davanti a lei. Ma avrebbe forse dovuto stupirsi? In un mondo dove le montagne non hanno una base, dove i soli sono due e dove voci intraprendono dialoghi dal niente?
Le parole dell'Uomo Rosso la infastidivano, chi era questo che si permetteva, dal nulla, di pensare che lei si sbagliasse? Quella sua filosofia non era stata dettata da un guizzo di pensiero casuale, erano scelte di vita ponderate su lunghi anni di riflessione. Anni che aveva passato rinchiusa all'interno del suo pianeta, sola e dimenticata dagli altri Antichi e da ogni popolazione di Aramay. Dimentica di cosa fosse l'aria, di cosa fosse il calore del sole, di cosa fosse una voce umana. Era la filosofia della solitudine.
L'aria intorno a loro sembrò raffreddarsi, e una fine neve iniziò a cadere: le nuvole sulla montagna si erano di nuovo oscurate, e vorticavano più velocemente che mai.
La Dragonessa ringhiò udibilmente alla persona davanti a lei, non in maniera cattiva quanto stizzita «Nulla si frapporrà tra me e la mia "ricerca di gloria", come la chiami tu» strinse i pugni metallici, sentendo la pelle dei suoi gauntlets scricchiolare sotto la sua presa «Farò in modo che chiunque ci provi non ci proverà una seconda volta.» esalò dalle narici aria che si condensò in una fine nebbiolina bianca per poi dire, aprendo le braccia e indicando sommariamente tutto ciò che aveva attorno, fissando negli "occhi" l'Uomo Rosso «Al Cielo, alle Montagne, all'Aria non importa ciò che accade alla terra... Sì, volare rende ciechi a ciò che vi è più in basso di sé, e così deve essere. Perdi di vista il tuo obiettivo, e perderai di vista te stesso.» finì abbassando la voce fino a sussurrare con rabbia l'ultima parola. Odiava essere contraddetta, e sopratutto se il suo punto di vista le sembrava giusto e inamovibile. Cosa ne sapeva l'altro della solitudine che aveva dovuto passare, del suo odio verso chiunque. Cosa?
Sentiva che la creatura davanti a lei non era un mero umano, o senza cuore. Aveva un che di mistico, emanava calore e un'antica ira.
Qualcosa le diceva che l'Uomo Rosso non era venuto in pace: le porte non si sarebbero aperte così facilmente. Di qualunque porta si trattasse.
Finì dicendo con tono di sfida e ridicolizzante «Che poi, a cosa pensi che mi serva il potere? Per evocare un panino da mangiare quando ho fame?» Ovvio che no, il potere serviva proprio a riuscire a essere il Cielo, potersi distaccare dalla terra senza alcun rimorso o rimpianto. “A questo serve il Potere” pensò Rashan soddisfatta.

Svariate volte la Dragonessa avrebbe voluto rispondere a tono a quell'essere prepotente ed arrogante, dargli ciò che meritava (a parole, almeno). Quando si scoprì il volto dal suo pesante elmo, stranamente Rashan pensava di vedere un volto bruciato, carbonizzato, invece no: il volto che le si presentò davanti era il suo, specchio perfetto di se stesso.
La ragazza lo guardò scettica. Non era sicura di dove volesse arrivare l'altro, con quella mossa, ma di sicuro non pensava di dover fronteggiare... beh, lei. E per di più si aspettava qualcosa di molto più spaventoso.
Inoltre la certezza con la quale scandiva le sue frasi, sicure nel loro giudizio... Lo odiava. Sparava sentenze senza veramente sapere. Anzi, no... non lo odiava. Disprezzava altamente il suo essere saccente, ecco.
«Sai» disse lei «E' qua che ti sbagli. Dici che io resterò nel cielo, dimentica di ogni cosa che si trovi per terra...» la sua coda si agitava dietro di lei, come quella di un gatto scocciato, lume delle sue emozioni «Ma io studierò ogni nuvola, ogni monte e ogni singolo sasso di questa terra che disprezzo; imparerò come battere le tue cosiddette "persone senza limiti" perché vi è un limite a tutto e tutti, Dei e uomini.».
Forse era un modo per difendersi, questo suo parlare, oppure era la voce assetata di potere all'interno del suo cuore. Rashan non lo sapeva, e non ci faceva ormai più caso. Quella era la voce della sua coscienza, in tutta la sua sincerità. Contorta, malsana sincerità.
«Parli del mio fallimento... Ma sono sicura che il tuo non è da meno, vero?» Calcò le parole per far sentire il peso dell'accusa che gli rivolgeva, un'accusa pesante, totalmente infondata, se non dalle parole da lei udite.
La Dragonessa si sentiva meglio ora, avere una persona fisica e tangibile (tangibile?) davanti la faceva sentire più sicura, in un certo senso. Ovvio, nessuno le assicurava che una seconda entità facesse capolino dietro alla sua schiena, ma era un passo avanti rispetto la voce onirica.
Le venne in mente che l'Uomo Rosso aveva parlato di rinnegarlo, ma l'unica cosa che aveva rinnegato Rashan in quel breve tempo era la sua rabbia. Lei non era iraconda di natura, era una predatrice. E i predatori non posso indulgere in un sentimento come l'ira, che rende ciechi e assetati di battaglia.
Doveva dunque pensare che questa entità sovrannaturale fosse l'incarnazione della sua ira e rabbia? Forse...
La ragazza lo guardò dritto nei suoi stessi occhi e disse «Se non vuoi che ti rinneghi, dimostrami che il tuo punto è più valido del mio, sono aperta a proposte. Indicami la via.».
L'ultima frase fu detta con sincerità e un flebile sorriso dove mostrò la punta dei suoi denti acuminati; con tutto il cuore sperava che la Fiamma dell'Ira le illuminasse la via, meglio di quello che aveva predetto lei per la sua vita.

Le parole dell'altro, la fecero riflettere mentre le pronunciava. Harold sembrava star reprimendo quello che sentiva, le sue parole si udivano ringhiate e non parlate. Eppure non erano cose che non sapeva, erano frasi che Rashan aveva già "compreso", sin da quando si era risvegliata e il Dragone Nero si era adoperato per portarla nell'oscurità, per corromperla.
Sapeva fin troppo bene che il suo corpo, la sua mente e i suoi poteri non erano più quelli di secoli fa. Lo sentiva, ne era più che consapevole... Non era necessario che il "giudice degli iracondi" glielo rimembrasse. Era una verità messa in piena luce, che nessuno poteva negare.
Eppure non capiva alcuni risvolti della conversazione che aveva avuto con Harold. La sua via era la via della conoscenza, la filosofia della solitudine. Avrebbe fatto di tutto per raggiungere il potere che aveva: era la sua ambizione più grande. Nulla l'arebbe fermata, avrebbe appreso dai suoi errori per non commetterli una seconda volta. Forse era questo che intendeva l'Uomo Rosso?
Come poteva conoscere se stessa se prima non si sforzava di conoscere i suoi nemici, il suo mondo...
Non riusciva a capire dove volesse arrivare Harold. La vita le aveva insegnato che solo il più forte vive, il suo mondo ne era stato testimone, la realtà non poteva essere negata da belle parole. Mai.
«Io sono Harold Vritra Hthema, il Giudice degli Iracondi, e il tuo avversario. A te la prima mossa.»
La ragazza non si fece pregare una seconda volta, si acquattò a quattro zampe ringhiando e leccandosi le labbra con la lingua biforcuta. Era stanca di stare a guardare quel megalomane parlare e giudicare. Avrebbe preferito restare distesa su una pietra a osservare il cielo, ma non tutto si può avere dalla vita. Era ormai chiaro come il sole che il tempo delle chiacchere era finita, ora la aspettava un bel menarsi a quattro mani.
Una nera oscurità affievolì la poca luce che filtrava dalle nubi, i riflessi candidi della neve si spensero: sembrò diventare notte. Anche l'aria si raffreddò, facendo piacevolmente rabbrividire Rashan. La sua criniera nivea si muoveva dolcemente con l'oscurità che la avviluppava.
Le pupille dorate della Dragonessa si muovevano per osservare intorno al giudice, studiando l'avversario per poterne trovare un'apertura e un punto debole. La Dragonessa non aveva la minima idea di come si sarebbe comportato l'altro, non sembrava un tipo da usare magia. Dopotutto, da un iracondo ci si aspetta tutto tranne che leggiadria.
Non usava i suoi poteri da tantissimi anni, a malapena si ricordava come brandire le sue armi... Le armi che una potenza più grande di lei aveva creato appositamente per le sue mani. Non avrebbe lasciato che invecchiassero senza essere usate.
Rashan si mosse lateralmente eseguendo un cerchio in senso antiorario intorno al giudice iracondo che andava via via restringendosi: arrivata a circa 3 metri (sarebbe stata circa nella visione periferica dell'altro, alla sua destra), avrebbe effettuato uno scatto in avanti e avrebbe provato a fargli perdere l'equilibrio eseguendo una spazzata da destra verso sinistra con la coda, mentre con i suoi artigli avrebbe provato a ferire una parte lasciata vulnerabile da Harold, possibilmente il volto o il collo.
Persino le sue strategie non sembravano essere efficaci, ma la cosa non la stupiva.
Se le cose si fossero messe male, avrebbe fatto un balzo indietro per poi spiccare il volo verso lidi più sicuri.

Rashan non voleva solo dimostrare che non si sarebbe piegata di fronte a una persona come Harold, voleva anche dimostrare che il suo punto di vista e la sua filosofia erano migliori. Il suo orgoglio la rendeva tenace, forse fin troppo, contro il suo nemico.
Il cuore le batteva veloce, carico dell'essenza della battaglia che scorreva nelle sue vene. La velocità, l'adrenalina del combattimento, il poco tempo per pensare; il proprio destino sulla punta di una lama.
Non poteva dire che le fosse mancata la cosa. Il tempo sembra scorrere più lentamente, quando la propria vita è in gioco... Ogni movimento era vagliato dalla mente in una frazione di secondo.
I suoi attacchi non erano andati a segno come sperava (e non ne era nemmeno tanto stupita), la ruota della fortuna girava nel senso opposto al suo. La sua coda aveva mancato completamente il bersaglio, e il suo braccio era ora bloccato dal polso di Harold. Il bestione era inaspettatamente veloce per la sua stazza. Sorprendente. Il suo corpo aveva iniziato a rilasciare vapore, e la neve ai suoi piedi era totalmente sciolta.
La mano non occupata a bloccarle il braccio, era piegata: la ragazza immaginò cosa volesse e potesse fare l'altro. Aveva sacrificato la sua difesa per un attacco ideale. Se ne avesse avuto il tempo, si sarebbe disprezzata da sola per questo errore tattico così stupido; Il suo fianco era totalmente scoperto, libero a un affondo, se solo il nemico avesse avuto una lama, o in generale a un colpo di qualunque genere. Dalla posizione in cui erano, il suo nemico iracondo avrebbe potuto trafiggerle un polmone o peggio... Strapparle il cuore con tutte le costole.
Un ringhio le salì dalla gola: avrebbe voluto staccarsi, allontanarsi di getto lasciando tutto ciò che aveva per liberarsi da quella posizione scomoda, librarsi in aria per tornare nel suo elemento.
Ma l'istinto voleva altro. Non avendo tempo di elaborare una tattica più efficace, Rashan avrebbe approfittato della vicinanza tra il braccio di Harold e il suo per aggrapparcisi fermamente con una presa ferrea, conficcando il più possibile i suoi artigli metallici nell'avambraccio dell'altro nel breve lasso di tempo tra la sua reazione e il colpo inferto-le. Prendi la forza del nemico...
Una stretta quasi mortale, come se la sua stessa vita ne dipendesse. Si trattava di una mossa istantanea e veloce; Non conosceva la natura del colpo dell'Uomo Rosso, ma quest'ultimo non sembrava molto incline a colpi bassi o magici. La rabbia è un pugno, un calcio, un insulto.
Se la sua mano fosse stata staccata con la forza, cinque brandelli di carne l'avrebbero accompagnata nel suo viaggio.
Avrebbe dato con questa mossa, un tutto per tutto. Si, avrebbe avuto un polmone perforato, carbonizzato dall'ira dell'altro, ma avrebbe fatto in modo di portare più danni possibili, nella sua disfatta. La sua risoluzione non sarebbe crollata, in vita e in morte.
Con la coda avrebbe provato una tecnica che molti, ma non lei, avrebbero reputato disonorevole. La sua terza appendice si sarebbe mossa esattamente verso l'alto, mirando alle parti che ogni uomo che si rispetti mira a difendere. La Dragonessa immaginò che Harold avrebbe come minimo provato a chiudere le gambe in difesa delle sue parti più scoperte, mentre con l'altra mano, quella non infilzata nel braccio del Giudice (e la parte con il polmone sano), avrebbe mirato nuovamente alla gola dell'altro, volendo squarciare la carne (carne?) tenera sotto la maschera di quel tipo. Il suo braccio destro, saldamente aggrappato all'avambraccio dell'altro, avrebbe tirato Harold verso di lei, non tanto per destabilizzarlo (per quello aveva la sua coda) tanto quanto per riuscire a fare più forza con il braccio sinistro; un effetto leva devastante se avesse avuto la fortuna di andare a segno. E usala contro di lui!
No, non si sarebbe arresa. Lui non aveva finito... «Nemmeno io» Fu la risposta che avrebbe ricevuto, ringhiando.

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CITAZIONE

Rashan
Condizioni Fisiche: Illesa per ora, tra un po' avrà un paio di costole rotte e incrinate, oltre che un bel po' di difficoltà a respirare.
Condizioni Mentali: Ha il cervello concentrato e in adrenalina per la battaglia.
Energia: 71%
Equipaggiamento:
Coda dei Drakewing
Artigli dell'Antico
Abilità:
The Storm Within 2/2

Corpo 40
Essenza 30
Mente 30
Concentrazione 60
Destrezza 80
Velocità 60

Riassunto:
Approfitta del blocco con il polso per aggrapparcisi con gli artigli(la sua mano destra afferra l'avambraccio sinistro di Harold), vuole fare una spazzata con la coda verso l'alto (mirando ai "tenerini", sempre che ce li abbia :o) e usando l'appiglio (il braccio artigliato) come leva, attaccare Harold con l'altro braccio alla gola, approfittando del fatto che ha solo 2 braccia, una impegnata a romperle le costole e l'altra bloccata dalla sua mano.

Note:
Al momento siamo ancora fermi al punto in cui è. Io non ho ancora fatto nulla (tutto al condizionale) nè mi è stato fatto nulla. Questo per far valutare quanto è fattibile la mia strategia... Io l'ho attuata dal vivo e non è impossibile

Edit: Ho corretto un paio di orrori grammaticali e ho cambiato la formulazione di 1 frase.

Rashan era distesa nella neve, il fianco ferito nel gelido elemento. Sperava che così forse il dolore si sarebbe attenuato; probabilmente 3 o 4 costole l'avevano abbandonata, e probabilmente ne aveva altrettante incrinate dal colpo di Harold Virta Haratma, Hanatema, o qualunque fosse il nome con cui si era chiamato poco prima.
Un dolore sordo si faceva sentire quando respirava. Almeno quando stava ferma sembrava che non le fosse successo nulla... E intanto era costretta a sorbirsi il paternale dal tipo, senza poter nemmeno muovere un braccio a causa del dolore. Che odio. Profondo.
Harold non comprendeva che lei comprendeva.
«Non hai più la forza per sostenere il tuo orgoglio.»
“Lo so.”
«Un colpo. Mi sarebbe bastato un colpo per ucciderti, e tutto a causa della tua spavalderia. Ma non tutti saranno clementi come me.»
“Lo so.”
«Hai un'ultima possibilità. Credi ancora di avere il "tempo" necessario per ottenere la tua vecchia forza? Credi ancora... di poter resistere alla tentazione di un potere molto più facile da raggiungere, ma che finirebbe per divorarti?»
Mentre l'altro monologava la ragazza si alzò, non toccando il costato ferito per evitarsi altro dolore. Piccole chiazze di neve cadevano a terra da dove si erano staccate.
La domanda non era quello che sarebbe potuto succedere se non avesse avuto "tempo", ma quello che sarebbe successo se ce l'avesse avuto. Cosa avrebbe dovuto fare? Stare con le mani in mano e aspettare che il santo dei poteri le donasse quello che le era stato tolto?
Il tempo ce l'aveva, alcuni impiegano giorni a acquisire un enorme potere, lei aveva anni, un'intera vita. Il tempo si sarebbe piegato, davanti alla sua determinazione. O forse sarebbe perita lei prima, chi lo sa.
O no, forse sarebbe dovuta andare da un Guru su una montagna per meditare sul senso della vita, per poi acquisire la saggezza millenaria di un santone e magari conquistare l'universo con un paio di sguardi ben piazzati...
Certo.
Non avrebbe commesso due volte lo stesso errore. La clemenza che Harold mostrava oggi le sarebbe stata utile un domani. L'esperienza che il suo costato aveva fatto contro il palmo del Giudice sarebbe servito a proteggerlo da attacchi altrui.
Qualcuno le aveva già proposto il potere, lei aveva accettato ben consapevole dei rischi e delle conseguenze. Eppure non si era donata completamente all'Oscuro Dragone... Aveva mantenuto la sua personalità, i suoi motivi e i suoi "sentimenti". Aveva una motivazione per trovarsi lì, in quel momento. Aveva ciò che la spingeva ad andare avanti. Il suo obiettivo, senza il quale nulla aveva senso.
Stare senza fare nulla non era un'opzione, il mondo non si è costruito da solo.
Se Harold le stava dicendo che non avrebbe potuto batterlo, lo sentiva, ma in quel momento non c'era nient'altro che potesse fare per andare avanti e migliorarsi. Non era la via da lei scelta, era una via obbligata. Un sentiero predisposto perché lei lo percorresse, quel giorno.
La fuga non poteva essere contemplata.
Forse doveva ammettere la sconfitta? Nessun problema. Vivi oggi per combattere un altro giorno...
Avrebbe potuto continuare a gettarsi contro un nemico chiaramente più forte di lei (ignorando il dolore alle sue povere costole), con sempre meno tattica e grazia: andare incontro al proprio destino.
Avrebbe potuto provare a battersi con tutta se stessa contro l'Uomo Rosso.
Solo che le sembrava inutile; Harold aveva messo bene in chiaro la sua superiorità, con appena un colpo.
Allora, se ciò dimostrava la sua inferiorità, avrebbe iniziato dal principio. Un passo alla volta verso il suo grande piano. Alzandosi totalmente, facendo una smorfia per lo stato delle proprie costole, due ali argentee si dispiegarono dalla sua schiena.
Se Harold avesse fatto una mossa intesa come attacco, avrebbe spiccato il volo verso il cielo, dove l'altro non poteva raggiungerla. O almeno così sperava.
Aveva tutto il tempo del mondo non doveva finire tutto quel giorno.