Sipario d'Ombra ~ Avidità

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Ridacchiava. Ridacchiava per scacciare la rabbia verso quella despota, verso quella ignorante, incapace di capire l'importanza che i suoi esperimenti avevano non solo a fine accademico, ma anche per l'Ordine stesso. Sarebbe stata una grave onta se, al momento del bisogno, alcune delle sue opere si fossero rivelate inefficienti, incapaci di svolgere a dovere i compiti per i quali erano state create. E per quanto fosse un uomo preciso, lo scienziato era ben conscio che non c'erano test che si potessero paragonare a quelli sul campo: una guerra in grande scala come quella era il massimo che potesse chiedere.
Eppure, doveva sottostare agli ordini di un tiranno, una barbara capace solo di pensare con lo stomaco. Non sopportava che gli venissero imposti dei paletti, anzi il suo disprezzo non si fermava lì: tutte le volte che tentava di ricredersi, il mondo sembrava sforzarsi per dargli motivo di odiare l'intero genere umano, così limitato, così ignorante e bigotto. Sempre osteggiato, sempre contestato, e la Scienza ne pagava le conseguenze, una Scienza che necessitava di troppo tempo per evolversi. I suoi piccoli erano impazienti di entrare in azione, aveva così tanti Heartless le cui potenzialità non erano ancora completamente note nemmeno al loro creatore, che solo desiderava di poter rendere un poco più perfetti i suoi figli.
-Poco male...- si disse, guardandosi attorno famelico. La guerra aveva già assunto una scala totale. In piedi su uno dei piani di roccia azzurrina che riempivano la zona, lo scienziato osservava la battaglia senza freni tra umani ed ombre. Grida, sangue, clangore di spade, una cacofonia odiosa alle sue orecchie, ma anche un perfetto diversivo. Forse era la prima volta che si sentiva realmente felice di trovarsi laggiù, in prima linea. Quello non avrebbe dovuto essere il terreno per un uomo come lui. Al mondo era necessaria la sua mente, non i suoi muscoli, ma poté solo supporre che facesse tutto parte di un piano previsto dai capi: lì non c'era certo bisogno del suo intervento, gli altri Heartless erano in grado di cavarsela più che bene per conto loro. Lo studio di Ansem, invece, il database del suo computer con i dati di qualsiasi cosa o essere vivente fosse mai esistito in tutto l'universo, la più vasta fonte di sapere che si potesse trovare in ogni dove era lì, così vicina a lui ... Promestein era estatico al solo pensiero. Al diavolo la guerra, al diavolo i desideri di conquista dei suoi superiori, il Sapere era l'unico signore al quale avrebbe mai obbedito e voltargli le spalle in quel momento sarebbe stato il più grande tradimento che lo scienziato avrebbe mai potuto compiere. Non era neppure difficile: in mezzo a quei guerrieri palestrati e alle ombre striscianti, chi avrebbe mai avuto il tempo di fare caso ad un gracile, innocuo uomo come lui?
Era solo...
Un passo...
Alla volta...
-Hey tu! Fermo!-
Una voce potente, che proveniva dalle sue spalle, uno di quegli sciocchi uomini che gli ordinava di obbedire.
Fece finta di non sentire, continuò a camminare ignorando l'ordine che lo sconosciuto aveva appena urlato. Continuò invece a camminare lungo la sua strada, interessato unicamente al premio che lo aspettava al suo termine.
-Ti ho detto di fermarti!-
Ancora quell'insistenza. Lo scienziato alzò gli occhi al cielo. Si sentiva infastidito, era davvero fastidioso: perché lui poteva accettare ogni attacco, ogni opinione, ma alla lunga le interruzioni diventavano insopportabili.
Sospirò, portandosi una mano al viso in un gesto sconsolato.

-Contavo che i custodi, impegnati nella guerra, mi lasciassero in pace mentre andavo a dare un'occhiata al computer di Ansem.- Ammise con una scrollata di spalle, mentre cominciava a voltarsi verso lo sconosciuto. -E invece no, devo comunque ritrovarmi di fronte un... oh, un custode!-
La sua rabbia si dissolse di colpo, trasportata via da un soffio di vento: Lungo il sentiero che pendeva in salita, qualche metro al di sotto di lui, vi era un uomo giovane, promettente, con un fisico allenato e forti ma armonici lineamenti: i suoi occhi d'oro, brillanti come perle, ardevano di determinazione, fissi su quelli spenti di Promestein. I capelli blu contornavano elegantemente il suo volto, ma ancora più particolare e degna di nota era la sua arma: una spada a forma di chiave, color degli abissi marini. Un arco di luna e ali diafane decoravano quella potente arma, un'arma che lo studioso non aveva mai avuto occasione di conoscere personalmente prima di allora, un'arma che tanto aveva bramato studiare e conoscere, andando oltre i limiti imposti dalla carta stampata.
-Chiedo scusa, Signor custode, immagino che ignorarti sia stata una grave mancanza da parte mia. Non preoccuparti, te lo assicuro.- si avvicinò un poco, tirando il lattice del guanto che indossava nella mano, così da farlo schioccare, come se si sentisse un chirurgo pronto ad operare sul paziente. Vide l'inquietudine tremare negli occhi dello sconosciuto, insieme ad un cupo disprezzo ed uno stupido quanto limitante senso di giustizia. Eppure sperava ancora, voleva credere che non fosse che una sua impressione sbagliata.
-Dimmi, come ti suona l'idea di farmi da cavia?-
Sorrise e, mentre parlava, spalancò le braccia ad invitarlo, a fargli comprendere le sue intenzioni amichevoli. Perché la scienza non richiedeva sangue, non se versato in modo dispendioso in mezzo al campo di battaglia. Tuttavia, avrebbe dovuto aspettarselo che i suoi sentimenti, ancora una volta, restassero incompresi.
Il suo avversario infatti parve stupito, incredulo di fronte ad una richiesta così normale; e solo dopo aver realizzato cosa gli fosse stato veramente chiesto cominciò a scuotere la testa, con un ghigno difficile da tradurre, impossibile da definire divertito o disgustato. Forse entrambe le cose.
-Sei davvero uno di loro, quindi.-
Promestein sospirò, grattandosi la testa. Certo, non poteva negarlo, ma avrebbe preferito che la gente comprendesse che si trattava solo di convenienza, non di spirito d'abnegazione nei confronti della loro causa.
-E non uno qualunque. A giudicare dalla tua presunzione, devi essere uno importante. O, in ogni caso...- mosse il braccio lentamente, ma con precisa solennità. Il suo braccio si mosse ed il Keyblade delle acque fu puntato contro di lui, spada tratta per eradicare la sua esistenza. -O in ogni caso un grosso pezzo di merda.-
Lo scienziato spalancò la bocca, che coprì con una mano. Quella era una grossa offesa, un'accusa che più di dargli fastidio in sé, lo fece riflettere: pezzo di merda? Perché mai una simile espressione avrebbe dovuto essere adatta a lui? Cosa c'era di sbagliato nel suo operato? Erano tutte domande a cui, lo sapeva, non era in grado di dare risposta, paradossi che non doveva far altro che ignorare.
Scoppiò allora a ridere, rise abbastanza forte da cancellare il suono di quelle parole. -Oh, non credo di essere così importante come mi descrivi. Sono solo una persona curiosa, una persona che ama la natura e che soprattutto ama migliorarla.-
Smise di parlare. I suoi occhi erano accesi dal suo amore, un amore che non riusciva a contenere dentro di sé, che doveva espandere al prossimo. Voleva che il custode lo capisse, voleva che ricambiasse, voleva che si sacrificasse per un bene superiore, quello della Scienza.
-I tuoi discorsi non mi interessano, mostro!- ribadì il guerriero, portando l'arma in posizione di guardia. -Nessuno può arrivare al computer. È...- prese un momento per pensare a come esprimere il suo pensiero, e con un sorriso concluse: -Protetto. Ben protetto. Ma se davvero vuoi sfidare la sorte contro di me... Io sono pronto.-
Promestein indietreggiò di un passo. Era spaventato, preoccupato per l'atteggiamento battagliero del suo nemico. Non era quello che voleva, una merce rara come un Keyblader non era certo qualcosa che potesse permettersi di rovinare così, senza una ragione. Persino il più piccolo dei graffi avrebbe fatto crollare il suo enorme valore accademico.
-Suvvia, suvvia!- fece lui, scuotendo la testa e agitando le braccia in maniera quanto mai teatrale. -Non essere tanto impulsivo!- con una mano al petto, controllò i propri battiti e sospirò, cercando di riguadagnare la calma e la compostezza necessarie per svolgere una trattativa con successo. -Non ho nulla contro di te, davvero, sono anzi molto affascinato dal poter vedere un custode di persona per la prima volta. Ti vorrei solo proporre uno scambio equo: tu viene con me al mio laboratorio, io faccio qualche esperimento, poi te ne esci migliore di prima! Potrei impiantarti un terzo braccio, oppure delle appendici meccaniche...- si portò una mano al mento, gli occhi spostati verso l'alto in posa riflessiva. -Ci sono! Che ne diresti di qualche nanomacchina nel cervello che ti permetta di controllare telepaticamente il Keyblade? Però prima dovrei capire come funziona quella chiave, non è che me la lascere...-
Il suo sguardo perse tutta la cordialità di cui era traboccante, Promestien schioccò le dita e, in un esplosione di oscurità, alcuni Heartless Soldato apparvero di fronte a lui, in una barriera organica. Un potente Blizzaga, un enorme cristallo di ghiaccio rilucente di bianco si infranse contro i mostri, esplodendo in mille schegge congelanti che li ridussero a nebbia volatile.
-Tsk, codardo.- sentenziò il custode, agitando l'arma di fronte a sé.
L'Adepto dell'Ordine strinse i pugni, a stento padrone della sua collera. -Cosa? Cosa c'è che non va in questo?- gesticolò con tanta forza che le sue braccia parevano muoversi separate dal resto del corpo, pronte a staccarsi in qualsiasi momento. -Sai quanti ne abbiamo di pedine come quelle? Migliaia! Gli Heartless Emblema li possiamo produrre in massa, per quel che valgono dovrebbero sentirsi onorati di farmi da scudo! Ma tu non puoi capirlo, tu non puoi capire il valore di tutto il sapere che ho chiuso qui dentro!- si batté l'indice contro il cranio, enfatizzando il concetto. -Io ho il potere di creare la vita, ho il potere di distruggere qualsiasi nemico sulla mia strada!-
L'uomo abbassò il capo, un ringhio cupo sfuggì alla sua gola. -La mia concezione di conoscenza e sapere è distante anni luce dalla tua, Heartless.- concluse. Alzò di nuovo il capo, nuova determinazione splendeva nel suo sguardo, non c'era né desiderio di uccidere, né alcuna pietà, mero senso del dovere verso il suo mondo, un senso così antiquato e accecante. -E non starò certo qui ad ascoltarti vaneggiare. Prima ti tappo la bocca, meglio è per tutti.-
Promestein sospirò. Cos'altro poteva fare? Si sentiva avvilito, deluso e tradito, non erano rimaste nemmeno le ceneri della sua precedente eccitazione, persino raggiungere il computer di Ansem non lo entusiasma...
“Computer di Ansem... Computer di Ansem...” continuò a pensarci, a sorridere biecamente, a immaginare il momento in cui la sua saggezza si sarebbe elevata al di sopra di chiunque altro.
Con le mani ai fianchi tornò a parlare, tutt'altro che spaurito: -Non hai idea della delusione e della tristezza che sto provando. Sprecare così uno specimen come te... è un crimine, una blasfemia nei confronti della Scienza! Ma non importa, è chiaro che non sei abbastanza aperto da comprendere...-
A quel punto, sorrise. Alzando lo sguardo verso il castello alle sue spalle, notò qualcosa di soddisfacente, e con nuova sicurezza, si concentrò di nuovo su quanto aveva di fronte. -È uno spreco delle tue potenzialità, ma ti chiedo almeno di mettere alla prova la forza dei miei piccoli. Se non sbaglio, le telecamere di sorveglianza mandano tutti i dati al computer, recupererò i filmati là.-
Schioccò le dita e, piombando minacciosa dall'alto, apparve piegando il terreno sotto i suoi piedi una enorme bestia, rilucente di rosso e nero nella penombra del tramonto: una creatura che si reggeva su quattro possenti zampe, ricoperte di globi oculari che si muovevano ognuno indipendentemente come se, impazziti, cercassero la salvezza abbandonando il suo corpo. Il busto si levava orgoglioso verso l'alto, come un centauro, e le sue due braccia erano sporche del sangue di molte altre vittime. Oscuri e letali tentacoli si agitavano alle sue spalle, schioccando nell'aria come fruste. Una creatura mortale, una creatura capace solo di bramare cuori ed eseguire ordini.
-Non ho ancora avuto occasione di verificare l'effettiva potenza bellica del mio Omega in battaglia, quindi fai del tuo meglio per metterlo alla prova.-
Con il piccolo sentiero circondato dai versanti degli ammassi rocciosi occupato totalmente dalla creatura, Promestein riuscì finalmente a mettersi in cammino, già dimentico della terribile delusione inflittagli da quello stolto custode.
-Ah, ti chiedo solo un favore.- aggiunse in fine, prima di scomparire oltre il sentiero. -Cerca di non morire troppo in fretta. Almeno come avversario, dimostra un minimo di utilità.-