Ascend to Oblivion

Delicatamente, i petali delle rose comparse grazie alla magia della bambina assorbirono il debole impatto del suo pugno, deviandolo verso destra. Era stanco, debilitato dalla ferita che continuava a bruciare sulla sua schiena. Sentiva il corpo pesare, lasciarsi cadere verso terra. Doveva riprendersi, lo sapeva. Doveva rialzarsi in volo, doveva farlo per il bene di tutti, per il bene suo, per quello di Vanessa e Shinan. Doveva allontanarsi dalla bambina e tentare nuovamente di riportarla indietro.
Con uno sforzo dei muscoli dell'addome tentò di riprendere quota, ignorando il dolore freddo della schiena e quello caldo e ben più straziante delle gambe e delle spalle. Stringendo i denti e con un grugnito di dolore, inarcò la spina dorsale, cercando di sfruttare la propria magia per allontanarsi e richiamare a sé Finduilas.
Un colpo umido, gelido contro le ustioni, lo fece gemere di dolore, scagliandolo contro il marmo scheggiato. In un istante tentacoli freddi si avvolsero attorno al suo corpo, avvinghiandolo ed impedendo i suoi movimenti. Con il tintinnio di Finduilas che veniva sbalzata appena fuori dalla portata della sua magia che rimbombava nella sua testa e con un ringhio più simile a quello di un animale che a quello di un essere umano, Ingwe si dimenò contro la magia che lo aveva immobilizzato, incurante del dolore delle ustioni e delle schegge di marmo che sentiva premere contro le parti libere del suo corpo.
Odiava quella sensazione, odiava il non potersi muovere, il non poter agire o fare qualunque cosa. Odiava quell'impotenza con tutto il suo cuore. Con un grugnito piegò le gambe, cercando di fare perno sulle ginocchia e sulla sua magia per risollevarsi dal terreno annerito e scheggiato dagli attacchi di Shinan. Perché non poteva essere più forte? Perché non riusciva a proteggere nessuno? Perché tutto quello doveva ripetersi una seconda volta?
La disperazione e l'angoscia invasero nuovamente il suo corpo mentre osservava con espressione vuota i piedi della bambina comparire all'interno del suo campo visivo.
Aveva fallito. Tutto quello che aveva fatto nei giorni precedenti non aveva fatto altro che portare a quella fine di distruzione e morte. Aveva fallito. La consapevolezza di quei fatti pesava sulla carne più della morsa che lo premeva contro il pavimento, faceva più male delle ustioni che ricoprivano il suo corpo. Con un'ira ed una rassegnazione che si contraddicevano a vicenda combattendosi nel suo cuore, si morse il labbro, allaergando il taglio e macchiando il marmo con nuovo sangue.
«Io non ti capisco.»
Non alzò lo sguardo. Non ce ne era bisogno. Non voleva vedere di nuovo quel volto vuoto, non voleva sentire quell'angoscia riverberare dentro di sé, quella solitudine che lo colpiva come un maglio quando capiva che la Shinan che aveva conosciuto era scomparsa.
«Non capisco nessuno di voi umani. Vi osservassi anche per anni interi non cambierebbe nulla comunque.»
Prima di morire doveva subire anche quello, quindi? Ogni singola parola che era uscita dalla bocca della bambina era un nuova pugnalata al cuore, un nuovo squarcio che si apriva e sarebbe morto con lui. Che facesse quello che doveva fare, che lo uccidesse e basta. A questo punto, considerando la situazione in cui si trovavano, lo avrebbe preferito. Non sentiva più Vanessa e la battaglia tra l'armatura e la padrona del Castello continuava inutilmente.
Sapeva che presto sarebbe finita, che presto l'Albina avrebbe vinto. Il solo pensiero lo disgustava e lo riempiva di rabbia, ma sapeva che sarebbe tutto finito lì. Per un istante nella sua mente comparve la ragazza dai capelli ceruli… Non le aveva mai rivolto la parola, né degnata di qualcosa di più di una semplice occhiata. Non aveva idea di dove fosse. Forse era già morta.
Cosa doveva fare? Cosa doveva fare lui? Non aveva più la forza di combattere, non aveva più nemmeno la voglia di ribellarsi ai capricci ed alle torture di quel demone. Voleva vivere, voleva andarsene da lì. Ma non ne poteva più di lottare inutilmente, di crollare a terra sconfitto.
Salvare tutti era un qualcosa di impossibile: come avrebbe potuto farcela quando non riusciva nemmeno a badare a se stesso?
«Se mi avessi attaccato con il filo della spada, forse non saresti costretto a morire, forse il combattimento sarebbe ancora in corso.»
Forse avrebbe dovuto farlo davvero. Forse avrebbe dovuto davvero ucciderla. Almeno per salvare Vanessa, almeno per evitare che l'altra sua compagna morisse. Non gli importava nemmeno di cosa sarebbe accaduto a se stesso, dopo quell'azione. In un caso o nell'altro, stava comunque per morire. Pensare ai “se” non aveva più senso.
«E in nome di cosa, poi?»
In nome della speranza e della sua debolezza. Fosse stato più forte, fosse stato più freddo e razionale, in quel momento Shinan sarebbe stata a terra, il cranio diviso in due metà uguali, morta. Non ne era stato in grado. Si era illuso da solo che potesse finire tutto bene, ma quella non era altro che una scusa che si era ripetuto nella sua mente.
Con voce vuota rispose al quella domanda palesemente retorica.
«In nome di quello che sei realmente.»
Scuse. Scuse e basta. Scuse in cui, però, credeva. Scuse in cui aveva sperato. Era patetico.
«Di quello che ho conosciuto e che Will ha distrutto. Ecco per cosa.»
Non era altro che un essere patetico che continuava ad arrampicarsi su un muro di specchi, tentando di fuggire da una realtà troppo pesante da sopportare senza l'ausilio di illusioni e sogni infantili.
Un filo di rabbia per ciò che provava nei confronti di se stesso trapelò dalle sue parole, smorzate e spezzate da un sospiro finale di rassegnazione.
«È proprio per questo che siete stupidi.»
Non gli serviva che glielo ripetesse: lo sapeva. Sapeva di essere uno stupido, come tutti gli esseri umani. Sapeva di non essere altro che un bambino che si nutriva di illusioni e sogni stucchevoli. Anche se non accettava quella verità, lui la conosceva.
«Anche se quello che dici fosse vero, buttare via la vita in quel modo è insensato: una volta morto, non avrai più modo di realizzare né quello né nessun altro sogno. Ma ormai, per te, è troppo tardi per capirlo.»
Eppure era proprio in nome di un sogno che aveva fatto ciò che aveva fatto. Stupidamente, si era abbandonato ad esso, lasciandosi cullare e tranquillizzare da ciò che sperava potesse accadere.
Lentamente alzò il volto verso quello della sua interlocutrice, osservandone l'espressione vuota.
Nonostante tutto, teneva ancora a lei, voleva che si salvasse, che vivesse.
Forse sperava che una volta uscita da quel Castello, una volta allontanatasi dai poteri e dall'influenza di Will, si sarebbe ricordata di loro, che una volta compiuto quel sacrifico sarebbe tornata la Shinan di prima e avrebbe continuato a seguire i propri sogni e ad aiutare gli altri. Senza di loro, certo, col rimorso per le azioni che era stata costretta a compiere, ma almeno sarebbe stata la stessa di prima. Era un desiderio egoista, un qualcosa che serviva a rassicurarlo e nient'altro.
Stupido. Era solo uno stupido.
Però voleva farlo. Voleva davvero che tornasse come prima, una volta che fosse uscita da lì. Ma non sarebbe mai uscita, se non avesse realizzato che per Will lei non era altro che un'altra marionetta posta sulla scena.
«Tu sai che ti sta solo usando, vero? Sai che sei in questo luogo solo perché ti ci ha portato lei?»
Lo sapeva, vero?
«Basta!»
Un nuovo urlo, secco come il primo che aveva ricevuto in risposta alle sue suppliche, accolse le sue parole.
«Le tue sono solo fantasie pedanti. Io sono un Nesciens, sono nata dalle tenebre e apparsa qui.»
Un Nesciens. Non aveva idea di cosa significasse, non ne aveva idea, ma non era vero. Lei era umana. Lei non era nata in quel luogo, non era nata in quel Castello maledetto, non era nata dalle tenebre!
«E che Will mi stia usando è evidente, nulla in contrario; in cambio, però, anche io avrò ciò che desidero.»
Come no. Voleva ridere di fronte a quelle parole, ridere per l'ingenuità che mostrava la bambina. Se fosse andato tutto bene, Will si sarebbe dimenticata di lei e basta, l'avrebbe gettata via come un vecchio utensile. Meglio che morire a causa dei suoi giochi e delle sue trappole. Meglio che morire a causa delle sue torture e del suo malato divertimento.
Meglio che morire con la disperazione di sapere che tutto ciò che la propria vita ha portato non è stato altro che dolore e disperazione. Meglio che morire con il dolore di sapere che coloro a cui si tiene non si considerano nemmeno umani.
Non voleva andarsene così. Non con quel dolore nel petto. Voleva ancora ingenuamente salvarla. Voleva ancora che lei vivesse e portasse a termine i propri sogni. Voleva essere egoista e tentare di far avverare il proprio desiderio fino alla fine.
«Tu non sei nata qui. Tu sei nata fuori da questo castello, sei nata in un altro mondo!»
Ad ogni parola che usciva dalla sua bocca il volume delle sua voce si alzava. Quelle bugie di cui Will l'avevano riempita lo disgustavano. Non poteva sopportare quello, non poteva sopportare una vittoria dell'Albina. Non poteva. Poteva sembrare stupido, ma in quel momento si trattava quasi di una questione di principio.
«E se ancora credi alle sue promesse...»
Con tono disgustato fissò il proprio sguardo negli occhi rossi dell'altra. Una maschera di decisione e sicurezza copriva il dolore che continuava a tormentarlo, a nascondere la disperazione che stava rigurgitando quel malessere quasi fisico che sembrava lo stesse asfissiando.
«...Allora sei davvero una stupida.»
Non sapeva cosa fare. Doveva sorridere, come per sfidarla a confutare quelle sue parole, oppure doveva semplicemente abbassare il capo, pregando quei dei in cui non credeva affinché le sue parole potessero cambiare qualcosa?
Forse nessuna delle due, forse entrambe.
In attesa continuò ad osservare il proprio volto riflesso nelle iridi dell'altra, quel volto dall'espressione condiscendente e triste, pieno di rimorsi.
«Io non credo alle sue promesse.»
Con un sospiro leggero, lasciò che i muscoli tesi si rilassassero contro il terreno. Andava bene. Andava bene così. C'era solo un'ultima cosa…
«Ma ora come ora non vedo altri sistemi se non affidarsi a lei per lasciare questa fortezza. Tutto quello che mi ha chiesto in cambio, alla fine, è solo un po' del mio tempo, e anche se non dovesse rispettare gli accordi sarà solo tempo ciò che avrò perso.»
Lo sperava davvero; sperava con tutto il cuore che quello che Shinan stava dicendo si sarebbe rivelato esser vero. Lo sperava più di ogni altra cosa, in quel momento. Lo sperava perché era a quel sottile barlume di luce che si aggrappava la sua ultima preghiera.
«Se davvero sei così certa che uccidermi ti condurrò fuori da qui, va avanti, fai quel che vuoi. Non reagirò, non farò niente che possa ostacolarti... Per quanto possa essere stupido ed insensato, ora come ora voglio solo chiederti un favore.»
La sua voce non tremava. Nella sua resa era sicuro, deciso, in un certo senso determinato. Se fosse andato tutto bene, forse la sua morte avrebbe potuto salvare un'altra delle innocenti che si trovavano in quel luogo. Se fosse andato tutto bene, la sua morte avrebbe garantito la vita di altre due persone. Fosse andato tutto bene, non sarebbe stato tutto vano ed inutile.
«Sai che non ho nessun obbligo verso di te, vero?»
Il volto vuoto, privo di emozione, nuovamente puntato verso il terreno, Ingwe annuì.
«Lo so.»
Fingere sarebbe stato solo inutile. Fingere non avrebbe portato a nulla. Non aveva tempo né la forza per fingere di non conoscere quelle verità.
Eppure non poteva fare a meno di soffrire di fronte a quel pensiero. Non poteva fare a meno di sentire dolore pensando al fatto che loro sarebbero andate avanti senza di lui, che forse, passati gli anni, non sarebbe stato altro che un vago ricordo perso nella memoria.
Deciso ricacciò le lacrime che minacciavano di fare nuovamente la loro comparsa. Per un secondo si concesse di immaginare come sarebbe stata la loro vita, se non avessero dovuto combattere, se le circostanze fossero state differenti. Per un secondo si concesse di pensare all'illusione che il Castello gli aveva mostrato. Per un secondo si concesse un sogno.
«Però, ti prego, non lasciare che Will uccida anche l'altra ragazza! Lo so che non faresti niente che possa mettere in pericolo la tua incolumità, lo capisco, ma finché puoi, finché non rischi di rendere inutile quello che stai per fare, aiutala ad uscire da qui.»
Con un sorriso sporco di sangue, lasciò che l'eco delle parole rimbombasse contro il marmo, disturbato appena dal suono di quelle degli altri combattenti e dei loro attacchi.
«Will mi ha solo chiesto di uccidere te.»
Una nuova stilettata al petto gli fece chiudere gli occhi, mentre la nausea cresceva, invadendolo come l'alta marea. Tutto quello doveva essere così divertente ai suoi occhi, così meraviglioso. Quel teatrino in costante alternanza tra speranza e disperazione, quel costante mutare. La messa in scena di quel dramma tinto di tradimento e morte doveva essere davvero sublime.
Sapeva il perché di tutto quello. Sapeva che era colpa sua. Stava per espiare le proprie colpe. Stava per porre fine a tutto. O almeno così sperava.
«Ma fare quello che mi chiedi significa darle una ragione in più per rivalutare la sua promessa: Will vuole morti te e tutti i tuoi compagni, io non intendo fare nulla per impedirlo.»
Non poteva dire di non aspettarselo. Sapeva che con tutta probabilità sarebbe stato quello il risultato, che non sarebbe cambiato niente. Sapeva che la sua era solo un'illusione infantile. Lo accettava, in fondo. Lo aveva già accettato. Lo odiava. Odiava quella su rassegnazione, ma non poteva farci niente. Nonostante ribollisse d'odio nei confronti della causa di quella distruzione, sapeva che non poteva fare più niente, che aveva tentato tutto.
Non era sereno, tuttavia. Non era tranquillo. Non era privo di rimpianti.
Eppure era impotente di fronte a tutto quello che accadeva davanti a lui, era impossibilitato a fare qualunque cosa.
«Mi dispiace.»
Non era vero. Non le dispiaceva. Non c'era traccia di rimorso in quella voce. Non c'era traccia di pietà, di empatia o compassione. Solo il vuoto.
«Ma io non sono in grado di provare pietà né verso di te né verso di lei. Non sono solita prendere le difese di nessuno.»
Sapeva di doversi mordere la lingua, di dover solo starsene zitto se anche solo voleva sperare che quella Shinan tentasse di aiutare Vanessa. Sapeva di dover ingoiare le parole che volevano uscire e aspettare che il pugnale gli togliesse la vita. Sapeva tutto quello.
Ma non poteva. Non ci riusciva. Per lui era perfettamente impossibile.
La voce tinta d'odio e rabbia rialzò lo sguardo verso Shinan, l'espressione distorta e piena di furia.
«Invece sì!»
La magia premeva per uscire, per colpire la ragazzina come un pugno, per farla tornare in sé e rinvenire. Non poteva sopportare quelle parole, non poteva sopportare quelle bugie. Shinan. Non importava se era realmente morta, se era scomparsa, consumata dalla ragazzina che stava indietreggiando di fronte a quello scatto di rabbia.
Con un gemito di dolore spinse verso l'alto, in un altro tentativo di liberarsi di quella gabbia d'acqua.
«Invece sì! Quello che è successo a Radiant Garden, le azioni che TU, TU hai compiuto erano vere! Tu hai combattuto assieme a noi contro gli Heartless, ci hai aiutato a salvare quelle persone per il tunnel.»
Sembrava fosse successo una vita prima, nonostante, in realtà, non fossero passati più di tre giorni. Con un singhiozzo di dolore e angoscia lasciò che i ricordi lo trasportassero via, lo allontanassero dal marmo sudicio e da quell'inferno candido in cui era caduto.
«Non ricordi? Non ricordi della bambina che hai protetto con tutta te stessa? Di come hai aiutato, poi, durante i giorni di ricostruzione?»
Un singulto misto ad una risata uscì dalla sua bocca. Quanto doveva essere patetico? Quanto doveva essere divertente?
«Facevi quasi paura per tutta la forza e la dedizione che mettevi in ciò che facevi. “Appena mi indicavano dove dovevi essere a lavorare, scoprivo che avevi già finito e che avevi ripreso ad aiutare da un'altra parte...”»
Con un tono differente da quello che aveva usato la prima volta che le aveva rivolto quelle frasi, privo del divertimento e della finta esasperazione che aveva provato allora, ripeté quelle parole con cui l'aveva convinta a venire con lui a Crepuscopoli.
Era ironico come proprio lì, alla fine di quella serie di eventi che li aveva annientati con una velocità devastante, si ricordasse di quell'azione che avevano dato il via a tutto.
«No, non ricordo.»
La testa stretta tra le spalle, incassò il colpo.
Oramai ci era abituato, avrebbe dovuto smettere di fare così male la verità, no?
«Non ricordo, perché quelle memorie non mi appartengono. Il Nesciens della solitudine è nato in questo castello, nulla di più né nulla di meno.»
Non era vero. Quello non era vero!
«E se anche fosse esistita una... Shinan, o come la chiami, veramente collegata a me, sarebbe comunque troppo tardi: ciò che è accaduto prima non mi appartiene, né nei ricordi né nei sentimenti. Non avrei ragione di affannarmi a recuperarlo.»
Un altro grugnito, un altro raschiare delle unghie contro il pavimento per darsi una presa o un aggancio migliori.
«Non è vero. Non è vero!»
Perché continuava ad insistere? Perché continuava a gridare, a tentare di spazzare via quelle bugie con la propria voce? Non si era forse arreso?
Allora perché, nonostante il dolore alla schiena, nonostante il dolore che sentiva dentro di sé, continuava a lottare? Perché voleva alzarsi in piedi, mollare un pugno alla piccola e poi stringerla a sé, farla tornare come prima, chiederle scusa e piangere per quello che le aveva causato?
«Shinan è collegata a te, è la tua origine! È la vita su cui Will ti ha plasmato.»
Quella era la verità. Quello ero ciò che era successo. Non sapeva come ci fosse riuscita, non sapeva con quale bugia fosse riuscita a trarla in inganno e con quale magia l'avesse manipolata, non ne aveva idea, ma sapeva che era quella la verità.
Stupidamente provava anche rancore nei confronti della bambina, rancore per il fatto che avesse seguito in quel modo i piani di Will, anche se lui aveva fatto lo stesso fino a quel momento.
Idiota. Era solo un debole idiota, incapace di fare alcunché o di proteggere le cosa a lui care.
Ma lei no.
Shinan non lo era. Non voleva, non poteva crederci!
Lei era forte, era più forte di lui, più forte di quanto avrebbe mai potuto sperare di essere. Non avrebbe mai accettato che Will avesse vinto su di lei, che l'avesse distrutta in quel modo. Mai. Avrebbe sempre rifiutato quella nuova bugia, sempre, fino a quando gli fosse rimasto un solo fiato in corpo, avrebbe negato con tutte le sue forze quella possibile verità.
Era solo uno stupido.
«Lei era forte, molto più forte di me, sotto qualunque aspetto. E so che non è scomparsa.»
Come se la stesse sfidando a contraddirla, sorrise. Non avrebbe abbassato il capo, non sarebbe rimasto a guardarla sofferente. Almeno in quel momento, almeno alla fine avrebbe lottato, avrebbe reagito.
«Lo so e basta, perché Will non sarebbe mai stata capace di sopraffarla del tutto, non sarebbe mai stata capace di vincere su di te. E di questo, di questo sono sicuro!»
Forse quello non era altro che fiato sprecato, non era altro che un folle desiderio, ma non importava. Sarebbe morto. Lo sapeva, lo accettava, ma non accettava che anche altri sarebbero morti per lui. Non accettava che la Shinan che aveva conosciuto non sarebbe mai tornata in superficie, non accettava una completa ed assoluta vittoria di Will.
Non accettava tutto quello.
Per la prima volta da quando si erano incontrati, la bambina abbassò lo sguardo verso terra, come se le sue parole avessero finalmente avuto effetto.
«Da come la descrivi, questa Shinan sembra stupida quanto te.[/color]»
Vividi e chiari, i ricordi di tre notti prima invasero la sua mente, oscurando i sensi e riempiendo la vista. Un sorriso triste, misto ad uno sbuffo di esasperazione, comparve sul suo volto.
«No, è più stupida di me, molto più stupida... ed è per questo che l'ammiro.»
Era la verità, quella. Nuda e cruda.
Stancamente, un sorriso debole ancora dipinto sul suo volto, si accasciò nuovamente contro terra, lo sguardo fisso sui petali di rosa e sui frammenti di cristallo sparsi sul pavimento, residui delle magie lanciate prima da entrambi.
«Anche lei, quindi...»
Per la prima volta sentiva qualcosa in quella voce, sentiva del dubbio. Leggermente sorpreso spostò di poco il capo verso l'alto, per osservare quel volto così estraneo, ma allo stesso tempo così familiare.
«Anche lei provava dei sentimenti?»
La vide deglutire, incespicare nelle sue stesse parole, nervosa. La vide più simile a se stessa di quanto fosse mai stata. Vide Shinan, nascosta in quelle dita che si torcevano l'un l'altre, nella stretta del pugnale farsi più debole.
Una scintilla di speranza si riaccese nel cuore.
Forse non doveva. Non doveva assecondare in quel modo le proprie illusioni, non quando si stava per arrendere. Le aveva detto quello che pensava, quello che provava. Aveva assecondato il suo sogno ed il suo egoismo, ma adesso che si presentava davvero una speranza tangibile, aveva paura. Paura di assecondare i propri desideri, paura di vederli morire di nuovo.
Voleva starsene zitto, lasciare che il sangue continuasse a colare dal labbro spaccato e che nessun altro suono provenisse da lui. Voleva morire senza provare altro dolore.
Allora perché non ci riusciva?
Perché non riusciva a controllare quella sensazione che si dibatteva furiosa nel suo petto?
Con un sospiro abbassò nuovamente lo sguardo, puntandolo sui resti dei loro incantesimi macchiati di sangue.
«Sì. Sì, li provava...»
Stancamente chiuse gli occhi.
Cosa avrebbe dovuto fare, adesso? Cosa avrebbe dovuto sperare? In una morte rapida, indolore che garantisse la salvezza di Shinan e forse di Vanessa? In un improbabile rinsavimento della bambina? Stupido. Stupido. Stupido.
«Chissà, allora. Chissà se, dopotutto, dovrei invidiarla, una così. Chissà se dovrei invidiare la vostra stupidità.»
Perché chiedeva a lui? Perché chiedeva a qualcuno che non sapeva dare risposte nemmeno a se stesso?
«Continuare a discuterne così non ha senso.»
Stanco, perplesso, Ingwe riaprì nuovamente gli occhi, alzando un'altra volta il capo.
Un sorriso di sfida faceva capolino sul volto della bambina, adesso, un qualcosa che riempiva il vuoto che era stato lì presente fino a pochi istanti prima. Si trattava di qualcosa che non apparteneva a Shinan e che, nonostante ciò, infondeva nuova speranza nel suo cuore.
Il volto sereno, la Nesciens strinse la stoffa sul petto, artigliandola con forza.
«Lo chiederò all'unica persona che può sapere per certo la verità e vedremo chi di noi due ha ragione. Ma non farti troppe speranze.»
Sfortunatamente, era troppo tardi per quell'avvertimento.
Era stupido pretendere che lui non provasse speranza, che dopo un minuto buono di conversazione in cui la bambina aveva rimandato la sua esecuzione, non sperasse ancora di vederla tornare. Sopratutto dopo quelle ultime frasi. Sopratutto dopo che per la prima volta da quando l'aveva incontrata la possibilità che potesse tornare quella di prima si era fatta un minimo tangibile e vicina.
Ansioso, in preda al timore che i suoi sogni potessero essere distrutti come sabbia al vento, osservò.
I secondi scorrevano lenti, mentre l'eco delle parole di Will riverberava per la stanza, senza però raggiungerlo realmente. Non un suono che facesse capire che Vanessa era ancora cosciente o viva. Non un suono che facesse capire se il suo avversario, se il vecchio era stato sconfitto. Solo Will, il pupazzo e l'altro uomo. Sentiva lo sbattere di ali, il rumore dei passi e della voce piena di quell'odiosa condiscendenza e senso di superiorità. Sentiva, ma non erano quelli i rumori che gli interessavano.
Con una smorfia di stizza lasciò nuovamente perdere il tentativo di riappropiarsi di Finduilas, fuori dalla portata della propria magia.
Poteva solo attendere.
Con lentezza angosciante, i secondi continuavano a scorrere, accumulandosi tra di loro. Respirava lentamente, in attesa, nella speranza di avere un qualche segno, un qualcosa che gli mostrasse l'esito delle sue azioni.
Poteva solo pregare.
Un urlo strozzato, un gemito di un animale sofferente.
Rantolando in preda al dolore, Shinan si portò le mani alla testa, gli occhi spalancati, persi nel vuoto.
Con un tintinnio leggero il pugnale cadde sul marmo.
«Shinan!»
Il grido uscì dalla sua bocca prima che potesse impedirlo.
Con uno scatto inarcò la schiena contro la barriera d'acqua, cercando di raggiungere la bambina. Doveva liberarsi, doveva fare qualcosa, aiutarla.
La vedeva gemere, il capo stretto tra le braccia, la bocca spalancata, saliva che colava da un angolo delle labbra. Quella vista non riusciva a sopportarla, non riusciva a star fermo.
Un altra spinta contro il mantello freddo che lo teneva inchiodato a terra, un'altra fitta di dolore causata dalle scottature.
Con un suono viscido, la magia perse consistenza a forma, incrinandosi, sibilando fuori controllo. Non riusciva a… mantenerla? Shinan non riusciva a mantenere la sua magia intatta?! Non aveva idea di quello che stava accadendo, eppure lo sapeva, sapeva che si trattava di quello.
«Shinan!»
Il panico ad incrinargli la voce, incespicando e ringhiando a causa del dolore alle gambe si avvicinò alla bambina, incapace di fare qualsiasi cosa. Con forza, tremante, afferrò le spalle della bionda, scuotendola leggermente.
Doveva riprendersi. Non avrebbe sopportato di perderla una quarta volta, non avrebbe retto. Non voleva restare solo, non voleva che loro morissero prima di lui. Non glielo avrebbe permesso.
Con un ultimo rantolo, il respiro di Shinan rallentò, tornando quasi normale. Un fremito leggero e la piccola alzò la testa, fissandolo con espressione vacua.
«Tu... Chi sei?»
Di nuovo quella sensazione. Di nuovo quel vuoto, quella caduta che lo avvolgeva tra le sue spire nauseanti. Proprio come quando era arrivato, proprio come quando l'aveva raggiunta per la prima volta sulla soglia d'ingresso di quell'abisso candido.
Qualcosa dentro di lui si spezzò nuovamente. Qualcosa che in quelle ore era stato ricucito e strappato innumerevoli volte. La sinistra ancora stretta sulla spalla della bambina, Ingwe si portò la destra alla fronte, stringendo istericamente le ciocche di capelli.
Ecco dove andava a finire la sua speranza, ecco a cosa lo portava illudersi.
Voleva ridere. Ridere della sua stupidità e ingenuità, ridere di quell'idiozia in cui aveva creduto.
Tutto normale, oramai. Era diventata quasi una routine, dopotutto era colpa sua se ancora non ci aveva fatto l'abitudine, se ancora non si era accostumato a quel costante invertirsi di speranza e disperazione. Che meraviglioso, fantastico scambio costante di parti!
Piangere e ridere contemporaneamente, ecco cosa voleva. Dare sfogo alla sua rabbia ed al suo dolore, mollare un ceffone a quella bambina, farla tornare in sé, darne un altro a Vanessa per essere andata a combattere in prima linea e poi accanirsi su Will.
Ecco cosa voleva.
Una nuova fitta percorse il corpo di Shinan, facendole portare le mani alla testa, preda del dolore.
Voleva una vita normale, monotona, banale. Una vita dove la sua sopravvivenza era garantita, dove non si sarebbe dovuto chiedere se sarebbe arrivato al giorno dopo.
«Mi... Fa male la testa. Se provo a pensare, sento come se esplodesse.»
Non doveva. Già sentire quel sentimento, già sentire che qualcosa era tornato dentro di lei, già quello bastava. Nonostante volesse davvero che Shinan lo ricordasse, nonostante desiderasse con tutto il suo essere che tutto tornasse come prima, poteva ritenersi soddisfatto di quel risultato, di averla liberata dalla morsa di Will. Col tempo sarebbe giunto il resto.
«Tu... Sei Ingwe...? Sei Ingwe! Io ti conosco, io... Io mi ricordo...»
Una lacrima scese lungo la sua guancia, scivolando nel solco scavato tra sangue e sudiciume.
Lei si ricordava. Si ricordava di lui.
Un sorriso umido, misto ad una risata incredula apparve sul suo volto.
Ricordava… Con forza strinse la bambina contro il suo corpo, una mano posata sulla nuca della bionda, appoggiando la fronte contro la parte superiore della testa, le lacrime che continuavano a cadere.
«Brutta stupida...»
Non sapeva cos'altro dire. Ridacchiando con fare sollevato, incurante del dolore alle gambe, riuscì a pronunciare solo quelle due parole. Sapeva che non era quello il momento, che in ogni secondo sarebbero potuti essere uccisi, ma non riusciva a pensare ai pericoli, a quello che senza alcun dubbio li aspettava a pochi metri di distanza. Non poteva pensare a quel demone in bianco che li aveva torturati fino a quel momento.
Per un secondo esistevano solo loro due, solo la sua felicità e serenità. Solo per un secondo.
Una pressione assurda, la sensazione di una morsa che lo stringeva tra le sue spire. Con un eco distorto l'ultimo rimasuglio della voce di Will si perse nel bianco che li circondava. Con uno sforzo che aveva del disumano, Ingwe mosse il capo lentamente, riuscendo a far entrare nel proprio campo visivo la burattinaia e l'armatura.
Strinse i denti. Strinse i denti con così tanta forza che credeva li avrebbe spaccati. Ancora una volta era bloccato, ancora una volta era alla sua mercé. La odiava.
La Volontà sorrideva, soddisfatta, sicura di sé e della sua vittoria. Allargando il ghigno sul volto, l'albina si chinò verso terra, umettandosi le labbra, come se stesse pregustando un piatto particolarmente sfizioso.
Noel, lontana rispetto a loro osservava in silenzio, una marionetta priva di volontà.
Solo Vanessa ed il vecchio mancavano all'appello dei coscienti, distesi sul terreno, lontani rispetto a loro, mentre della ragazza dai capelli ceruli non v'era nessuna traccia. Con un nodo alla gola si soffermò un secondo sui volti di quelli che sperava con tutto il cuore non fossero cadaveri. Non era morta. Non erano morti. Poteva pensare solo quello, poteva sperare solo quello.
«È finita.»
Una crepa nera si aprì sul pavimento, correndo verso Maxwell. Con un rigurgito denso, appiccicoso, un mare di oscurità ribollente fuoriuscì dal terreno, spaccandolo, macchiandolo e coprendo sangue, schegge, petali e resti di incantesimi. La figura del gigante si perse, inghiottita da quel mare oscuro. Non poteva fare niente. Poteva solo restare immobile, ad aspettare e ad assistere, Shinan stretta tra le sue braccia. Forse era un bene che fossero stati bloccati un quella posizione: una volta che Will avesse attaccato loro, forse il suo corpo l'avrebbe protetta, almeno un minimo, forse l'avrebbe aiutata a salvarsi e a garantirle una minima possibilità di salvezza.
La corazza rotta in più punti, pezzi di metallo che ondeggiavano, attaccati al corpo principale per puro miracolo, Maxwell emerse dall'ondata oscura.
Era vivo. Per poco, ma era vivo. Lo vedeva tremare, come se i muscoli di cui non era evidentemente provvisto facessero fatica a mantenerlo in piedi.
Toccava a loro, adesso.
Nessuno glielo aveva detto, ma lui lo sapeva. Lo sapeva e basta.
Stringendo Shinan a sé con tutta la forza che gli consentivano gli arti irrigiditi, posò nuovamente lo sguardo su Will, attenendo la sua mossa, preparandosi a sollevare una barriera magica per proteggerli.
Degli spari, piccole deflagrazioni che interruppero il silenzio calato su tutti loro.
Non era Will, era la copia.
Troppo tardi realizzò che l'attacco non sarebbe arrivato dall'albina, ma dalla bionda, troppo tardi per alzare uno scudo e proteggere se stesso e la bambina che teneva stretta tra le sue braccia. Troppo, troppo tardi.
Tentando di trattenere in gola il grido di angoscia che sentiva stava per uscire, si costrinse a tenere aperti gli occhi, preparandosi al dolore che sarebbe arrivato. Non voleva morire urlando, non voleva morire piangendo, almeno allora avrebbe mantenuto un briciolo di dignità, almeno alla fine.
Forse, sarebbe stato meglio se avesse lasciato Shinan così come era, se non avesse insistito. Forse, non sarebbe morta col dolore di vedere loro andarsene, forse sarebbe morta senza rimpianti.
La luce lo attraversò senza ustionarlo, accarezzando delicatamente la pelle come un vento tiepido. Le ferite formicolarono, mentre la carne si riparava, crescendo nuovamente, ricoprendo le ustioni e guarendole. Una sensazione fresca partì dai punti dove la magia aveva avuto effetto, invadendo il suo corpo. Cosa significava? Cosa stava succedendo?
Lo sguardo ancora fermo dove si trovava prima, osservò la carne pallida di Will incresparsi, bruciandosi e rovinandosi, ustionata dalla luce che li aveva guariti, come se le sue ferite fossero state passate alla donna.
Con un grido tremante di rabbia, la Volontà si piegò in due, le dita contratte, preda del dolore. Per una volta era lei ad inginocchiarsi, per una volta era lei a soffrire. Nonostante fosse terrorizzato, nonostante temesse la reazione di Will, Ingwe si sentiva felice, in un certo senso soddisfatto. Per una volta era lei a provare dolore.
Una seconda onda di luce si infranse sui loro corpi, guarendo altre ferite, procurandogli sollievo. Il labbro spaccato si rimarginò, mentre le ustioni sulle spalle e sulle gambe scomparivano del tutto, completamente guarite e ricoperte dalla pelle nuova.
Noel avanzava, passo dopo passo, seguendo la scia lasciata dalla sua magia, stanca, debole, instabile.
Con un sussurro, il nome della bionda uscì dalle labbra del ragazzo.
Will si alzò in piedi, provata, stanca, furibonda. Il disprezzo e l'odio per quella copia della giovane erano più che visibili sul suo volto, più che evidenti. Tutto il suo essere sembrava urlare per l'oltraggio appena ricevuto.



«Non te lo permetto!»
Seguendo l'ordine dettato dal corpo della Volontà, una mano d'ombra si stagliò contro la magia azzurrina di Noel, proteggendo la padrona che l'aveva evocata.
Non aveva permesso un secondo attacco, ma oramai il danno era stato fatto: Shinan era tornata in sé, l'anziano era riverso a terra, sconfitto, Noel si era ribellata a quel parassita. Tutto, tutto stava andando diversamente dai piani.
«Quando avrete sconfitto Will… nel remoto caso in cui l’originale sopravviva, vi dimenticherà comunque.»
Andava bene. Gli andava bene. Lui non aveva fatto altro che portare dolore e caos con quei pochi minuti di conversazione che aveva avuto con Noel… Il fatto che lo avrebbe dimenticato era più un favore che altro. Nonostante tutto, il legame che lui aveva era con la copia, non con l'originale. Era stupido, strano da dire, ma era quella la verità. Era un ipocrita, con tutta probabilità. Sapeva che la bambina non era altro che una minima parte dell'altra, che non era altro che un frammento, eppure non poteva fare a meno di pensare che la ragazza fosse più simile alla piccola di quanto pensasse. Forse, in fondo, gli dispiaceva che nemmeno i ricordi della copia sarebbero rimasti in lei.
«Per quello che vale, sono contenta di avervi conosciuto.»
Perché, allora, quelle parole facevano male? Perché si sentiva addolorato da quell'addio? Perché gli sembrava che fosse la piccola a parlare da dentro quel corpo? Non voleva che morisse. Lei era vera. Lei era vera esattamente come loro. Lei era vera, diversa dal nucleo. Non voleva che morisse. Non voleva vederla scomparire una seconda volta.
Non voleva dire addio a nessuno in quel luogo. Non voleva recidere nessuno dei legami che aveva creato. Non voleva-
Con un suono viscido, un tentacolo d'ombra si insinuò nella carne della bionda, trapassandola. Sangue cominciò a gocciolare lentamente dal taglio, un suono ritmico, costante, reso lento a causa della lama ancora incastrata al suo interno. Velocemente, Will portò a sé Noel, ridendole istericamente in faccia, resa ancora più folle dall'umiliazione.
Con uno scatto nervoso dei muscoli, Ingwe tentò di dimenarsi contro l'incantesimo dell'albina, urlando il nome della bionda, cercando di fare qualcosa per impedire quella fine che vedeva arrivare inesorabile.
La figura dell'Albina si contorse, ondeggiando come se si fosse trattato di un qualcosa di intangibile ed etereo.
«Credi di essere divertente? Credi che io non possa distruggerti come ho fatto con tutte le altre ridicolissime copie?»
La voce roca, rotta, resa ancora più folle dall'odio, Will parlò.
Le braccia tremanti, Noel strinse le dita attorno all'arto sinistro dell'albina, uno sguardo deciso e soddisfatto sul volto.
«No, credo solo di dover pareggiare i conti.»
Una crepa si aprì sul volto della bambola, mentre dalle sue mani si sprigionava l'inferno. L'odore di carne bruciata invase l'ambiente, più forte di quello che aveva sentito quando lui era stato ustionato, più pungente, più ispido. Con un urlo grottesco, la figura di Will si spezzò in due. Le braccia si allungarono, mentre il corpo veniva sollevato in alto da delle propaggini che avevano iniziato a fuoriuscire dalla carne squarciata della vita. Le iridi scomparvero, inghiottite dalla sclera macchiata di nero, mentre l'espressione si riempiva di follia e malvagità.
La presa attorno ai loro corpi scomparve, mentre l'urlo di Maxwell si mescolava a quello di Will.
Con uno scatto famelico, volgare nella sua furia, le propaggini scure si chiusero attorno alla copia, fagocitandola, stringendola in una presa senza via di fuga. Sangue colava dalle fessure tra i tentacoli, gli ultimi resti organici di quella creatura nata solo per aiutarli. Frammenti di polvere e di cristallo caddero leggeri sul pavimento spaccato, per disperdersi nell'aria l'istante successivo.
Era terrorizzato, terrorizzato da quella bestia che torreggiava su di loro, stanca di giocare con il cibo e pronta a sterminarli come insetti, però non poteva arrendersi. Non in quel momento, non proprio quando sembrava avessero una possibilità di vittoria.
Con un movimento del capo si voltò verso la figura svenuta di Vanessa. Doveva proteggerla. Doveva evitare che venisse uccisa da quel mostro. Però non era abbastanza forte, la sua magia non era abbastanza potente. Deciso, portò lo sguardo su Shinan.
«Proteggi Vanessa, qui ci penso io.»
Con uno scatto attirò a sé le uniche armi che percepiva nelle vicinanze, alzandosi in volo ed allontanandosi dalla massa di tentacoli che aveva di fronte. Finduilas ed il pugnale di Shinan ondeggiarono placidamente ai lati del suo corpo, accompagnandolo verso il soffitto.
Superò l'altezza di Will, superò l'altezza di quel mostro, fermandosi sopra di lei, osservandola dall'alto.
Provava odio, rancore, disgusto. Provava una serie di sentimenti che non credeva sarebbe mai stato capace di provare e solo il vedere quel volto, quel corpo, solo il sentire quella voce lo faceva tremare di rabbia e sete di vendetta. Voleva vederla strisciare sul terreno, implorare pietà, guardarli in preda alla paura. Voleva che soffrisse, che provasse un dolore tale da non potersi descrivere a parole, voleva che rimpiangesse ognuna delle sue azioni prima di morire.
Con un gesto fluido, l'arto destro si alzò sopra il suo capo, arrivando quasi a sfiorare il soffitto marmoreo, le dita non completamente aperte, puntate verso l'alto.
Eppure provava pena.
Un sibilo accompagnò il formarsi di quattro cerchi magici di fronte a lui.
Provava pena per quell'essere che era nato in quel modo, per quell'essere che poteva essere felice solo tramite le sofferenze altrui. Provava una pena indescrivibile per lei e per Noel, per tutto quello che la ragazza doveva aver passato per dare vita ad un mostro simile.
Il marmo si tinse leggermente di verde, mentre la magia si rifletteva sulle superfici candide.
Sul suo volto non c'era alcuna espressione, apparentemente era calmo, sereno, ma nella sua mente le immagini di quello che era successo nelle ore precedenti si inseguivano l'un l'altre in un carosello di luci, colori ed emozioni.
Quello che stava per fare era giusto, non aveva dubbi in merito, non avrebbe mai potuto.
Con quello che sembrava un urlo d'agonia e rabbia, quattro raggi di energia partirono dai cerchi che ondeggiavano di fronte al suo corpo; una luce dai toni verde chiaro, in forma liquida, di quasi tre metri di diametro, caldissima si diresse contro la vita di Will, piccole schegge di cristallo si muovevano rapidamente al suo interno, frammenti più solidi di magia.
Non avrebbe mancato.
Ne era sicuro, non avrebbe mancato il bersaglio.
E per una volta, per una volta l'avrebbe guardata dall'alto, per una volta non sarebbe stata lei la vincitrice.
Eppure non avrebbe lasciato che fosse solo quella la sua punizione. Avrebbe aspettato, avrebbe aspettato che la sua figura si facesse di nuovo visibile in mezzo alla luce e poi avrebbe attaccato una seconda volta. Niente magia, questa volta, niente incantesimi. Solo un pugnale. Quel pugnale con cui Shinan stava per porre fine alla sua vita. Solo una lama puntata verso il petto, lanciata a concludere quell'incubo.

Non una parola sarebbe uscita dalla sua bocca, niente.
L'avrebbe guardata e basta.
Nei suoi occhi solo odio, rancore e commiserazione.

SPOILER (clicca per visualizzare)

Stato Fisico: Ottimale, non fosse che sarebbe impossibile, con le cure ricevute credo sarebbe anche potuto ringiovanire di un paio d'annetti .asd


Stato Psicologico: Determinato a finirla lì e a farla pagare a Will, facendo sì che il sacrificio della copia non sia stato vano.

Energia: 100 – [12 – 4] – [24 – 4] – [48 – 4]= 28%





ABILITA’

Die Magie: Passiva 1 (levitazione armi) attiva. Passiva 2 (sconto sulle abilità magiche basate sull'elemento luce) attiva. Passiva 3 (volo) attiva.

Wecken: La notte dell’assalto a Radiant Garden, quella notte di guerra, di dolore, di paura ha lasciato un profondo solco sanguinolento nel cuore che il ragazzo credeva di aver perso, nell’anima che credeva essere stata rubata. Le forti componenti emotive da lui provate durante quella battaglia hanno risvegliato il suo cuore, hanno riallacciato, seppur in minima parte, le catene che uniscono l’anima al corpo, la quale, grazie al fatto che il ragazzo sia riuscito, seppur inconsciamente, a “trattenere”, se così si può dire, il proprio cuore già corrotto all’interno del proprio corpo, hanno reso possibile ciò. Il cuore non potrà mai tornare ad essere quello di un tempo, ma le emozioni, i sentimenti che il ragazzo prova sono reali. Attutiti, meno potenti di quanto dovrebbero essere nella realtà, ma presenti. Eppure, per un essere che non ha provato alcun sentimento per quasi un anno tutte queste sensazioni risultano essere potenti, micidiali a livello psichico, e, nel caso si tratti di un’emozione molto potente, fortemente debilitanti. Eppure lui non si rende conto di quello che sta accadendo all’interno del suo corpo. Lui, che non ha memoria della notte in cui ha quasi perso la sua umanità, vive nell’ignoranza di questo fatto e crede che tutto ciò che prova non sia altro che un brutto gioco dei suoi ricordi. Un macabro, debilitante gioco di cui lui è la vittima. [Passiva inferiore.Fateful - Autoconclusiva]
Das Licht: La magia permette di plasmare la materia di cui è composta la realtà a proprio piacimento e la branca in cui il ragazzo eccelle è quella che tratta della manipolazione della luce. L’affinità guadagnata durante i mesi di studio con Failariel, nonostante la limitazione che tutti gli incantesimi debbano avere il ragazzo come punto di partenza e che non abbiano una durata prolungata (massimo un turno) ha permesso ad Ingwe di plasmare questo elemento alla pari del mago più esperto,sia che lo utilizzi per bruciare, per tagliare, come semplice, cruda materializzazione della propria energia magica o come base per creare raffiche di proiettili. Insomma in base a ciò che la sua fantasia e l'occasione in cui si trova al momento gli suggeriranno, tramite un adeguato consumo di energia magica, Ingwe sarà capace di plasmare la luce nelle forme più disparate ed adatte all'occorrenza. [Attiva offensiva a costo variabile Critico, danni da ustione.]



EQUIPAGGIAMENTO

Der Draht:
Finduilas: L’arma del Nessuno è forse una tra le lame più uniche e particolari dell’intero universo, Keyblades a parte, naturalmente. Della lunghezza di un metro e venti centimetri, impugnatura compresa, questa spada ad una mano e mezza è adatta sia a duelli singoli che a battaglie in mischia. L’aspetto generale è quello di una serie di fasci di luce che si intrecciano tra di loro creando una spada. La guardia è semplice, a croce, praticamente indistinguibile dal resto dell’arma e larga poco più di quindici centimetri; l’impugnatura è lunga venti centimetri, mentre la lama è lunga un metro esatto e larga, al massimo, una decina di centimetri, mentre al minimo all’incirca cinque.
[Equipaggiata]

Amber
[Arma a distanza. Equipaggiata.]

Faust
[Arma ravvicinata basata sulla Destrezza; Arma incantata. Equipaggiata.]

	Base	Verde	P.Q.	A&O	Abilità	Totale
Corpo	25	+15	±0	±5	±0	45
Essenza	80	+50	±0	±10	-45	95
Mente	35	±0	+5	±20	±0	60
Concentrazione	35	±0	+20	+20	±0	75
Velocità	55	+25	±0	±20	-5	95
Destrezza	70	+10	±0	±20	±0	100

I depotenziamenti illusori sono Op -w-
Detto ciò, credo sia tutti chiaro .asd
Appena Will si trasforma Ingwe si allontana dalla ragazza di due metri buoni e nel frattempo si alza in volo arrivando a 5mt da terra, più o meno e a 6/7 metri di distanza in linea retta (quindi contando anche la leggerissima differenza d'altezza) da Will.
Lancia un bel criticozzo di tre metri di diametro, quindi non robetta da nulla, che dovrebbe fare danni da ustione e fare un po' di casino sul terreno nel caso mancasse.
In seguito lancia tramite la passiva delle armi il pugnale di Shinan, tuttavia, questa mossa ha fine PURAMENTE NARRATIVO. Certo, mira a dove crede si trovi il petto, ma so abbastanza bene che se Will è ancora trasformata un coltellino lanciato con attacco 95 contro un bestio da 250 equivale ad una puntina di matita .asd
Si tratta di un atto di sfregio nei confronti di Willuccia: a causa sua Shinan stava per uccidere Ingwe con quel pugnale, bene, Ingwe vuole finire colpendola con quel pugnale
Vabbeh, poi ci sta anche la parte più "strategica" in quanto è più semplice lanciare un coltello in linea retta che una spada di un metro e venti (visto che Will sta fuori dal raggio dei 4 metri della passiva), ma principalmente sono le motivazioni sopra .asd

EDIT: A causa di quella merda di photobucket, era saltata l'immagine, dunque ho sostituito.

La mano tesa verso di lui le dita rigide, pronte ad afferrarlo, a ghermirlo tra i loro artigli.
Nonostante tutto, aveva ancora paura di lei, aveva ancora paura della Volontà, di ciò che avrebbe potuto fare. La luce trapassò il corpo della donna, crepandone la carne, spezzandolo con la propria forza, scavando e bruciando, tramite l'energia di cui era composto, il pavimento sotto e dietro di lei.
Il calore e la luce erano insopportabili alla vista, così come lo era l'immagine del demone avvolto tra le fiamme. Le urla graffiavano contro le pareti, quasi come se volessero aprirsi in varco nel marmo, come se la stanza in cui si trovavano non bastasse, fosse troppo piccola per loro, come se fossero loro a voler fuggire e non la padrona.
Solo in quel momento, solo per un'istante gli effetti della sua magia comparvero sul corpo della giovane, deturpandolo.
Per la seconda volta, Ingwe vide la carne di Will sciogliersi, le ossa annerirsi, i capelli avvampare. Per la seconda volta, la vide morire.
Un cupo rombo di tuono annunciò l'arrivo delle nuvole temporalesche che, pesanti, cariche di elettricità, si raggrumarono sul soffitto, scure, con la figura dell'Albina esattamente sotto al centro dell'ammasso creatosi.
Preoccupato, teso, Ingwe concentrò il proprio sguardo verso il basso, verso la figura della bambina bionda, prima di voltarsi verso l'anziano e Vanessa. L'ansia abbandonò il suo corpo quasi immediatamente, non appena vide la copia scura di Shinan ergersi, pugnale in mano, di fianco alla ragazza. Nonostante stesse combattendo contro Will, la giovane maga riusciva comunque a proteggere la loro compagna. In tutta onestà, non sapeva se essere felice o irritato dal comportamento della Nesciens. Forse entrambe le cose.
Un fragore assordante, identico a quello che aveva sentito lui prima, quando era stato il bersaglio di quella stessa magia, coprì le urla della Volontà, mentre una lancia di pura energia si abbatteva sul corpo deforme del loro bersaglio, costringendola a chinare il capo, come una penitente.
Dentro di sé, Ingwe percepì la soddisfazione per ciò che vedeva farsi strada sottile nel suo cuore, appagando il suo odio e la sua rabbia.
La sua espressione non era mutata di un millimetro, i suoi muscoli erano rimasti fermi, immobili. La osservava. La osservava contorcersi tra le fiamme di quell'inferno che si era meritata, la osservava gridare, le radici che le aveva squarciato la carne avvizzirsi, seccate e bruciate dalle sue fiamme, la osservava cadere a terra, più morta che viva, la schiena appoggiata al muro, il respiro pesante e irregolare.
Si trattava di un atto inutile: il destino di Will era già segnato, ma non lo faceva per infliggere altro danno fisico. Lo faceva per umiliarla, lo faceva per porre la parola “fine” a tutto quello, lo faceva per far sì che l'ultimo gesto che la burattinaia avesse visto da viva fosse di spregio e umiliazione nei suoi confronti.
Lo faceva per vendetta, per avere un'altra rivincita, per distruggerla con la stessa arma che lo aveva quasi portato alla morte.
Era un addio.
Sibilando all'interno degli ultimi echi lasciati dal caos scatenato dalle loro magie, il pugnale di Shinan volò verso il petto della giovane, affondando con un movimento fluido, morbido, dipinto del rosso del sangue di quel demone, in esso fino all'elsa.
Gli occhi vermigli si rovesciarono all'indietro, mentre il collo si piegava verso il basso, privo della forza necessaria per sostenere il capo. Un tintinnio freddo annunciò il dissolversi in schegge d'Oscurità della spada che il mostro aveva brandito, abbandonata dalle dita spezzate, morte.
Improvvisamente, Ingwe sentì i muscoli del proprio corpo rilassarsi, abbandonare la tensione in cui erano rimasti contratti fino a pochi istanti prima, mentre un sospiro di sollievo usciva senza rumore dalle sue labbra.



Era finita.
Noel li avrebbe dimenticati, ma almeno sarebbe sopravvissuta. Forse, alla fine, era fortunata ad avere il privilegio di poter far finta che tutto quello non fosse mai successo. Lui, almeno, avrebbe voluto. Dimenticare quel Castello, dimenticare il dolore provato, anche quello fisico. Eliminare le cicatrici che segnavano la sua pelle come tatuaggi deformi, partoriti da una mente malata. Anche se la stanchezza permeava ogni singolo millimetro del suo corpo, aveva paura al pensiero di addormentarsi, quella notte. Non voleva chiudere gli occhi solo per ritrovarsi in quel luogo, non voleva chiudere gli occhi solo per vedere di nuovo le illusioni che aveva vissuto all'interno di quelle pareti di marmo. Voleva dimenticare. Anche se si trattava della bambina, anche se si trattava di sua sorella e della loro promessa. Voleva solo poter dimenticare tutto quello.
La figura dell'Albina tremolò un istante, sdoppiandosi. Come in un incubo che insisteva nel non voler terminare, spezzata a metà, il nero che le ricopriva la parte sinistra del corpo, Will si alzò nuovamente in piedi, lasciando dietro di sé il vecchio involucro che aveva abitato fino a pochi istanti prima.
Sorrideva. Di fronte ai suoi occhi spalancati, alle pupille dilatate per l'orrore, sorrideva, la luce rossa che aveva sostituito l'iride e la sclera nella metà di viso annegata nell'Oscurità che brillava sinistramente.
«Non me l’aspettavo.»
La cacofonia di suoni graffiò contro le loro orecchie, un misto di più toni, un misto di più persone, di voci donne, uomini, bambini. Quella era la vera natura dell'Abisso, quello era ciò che avevano tentato di distruggere. Il ghigno sul volto spezzato si allargò ulteriormente, aprendosi in maniera grottesca sulla parte non umana della faccia.
Sempre teatralmente, recuperando quella superiorità che aveva perso pochi istanti prima, Will allargò le braccia, inchinandosi leggermente, deridendoli con del finto rispetto.
«Avete vinto, complimenti. “Cosa” esattamente abbiate vinto ancora non mi è chiaro.»
Tremando leggermente, Ingwe frappose Finduilas tra sé e la donna, pronto a difendersi o ad attaccare ancora una volta, pronto a sacrificarsi per far sì che almeno Shinan potesse fuggire.
Che scherzo stupido. Proprio nel momento in cui credevano di aver vinto, proprio quando sperava che tutto fosse finito, lei si rialzava, sebbene non intatta, nuovamente viva.
L'angoscia crebbe, crebbe velocemente, invadendolo con una rapidità innaturale, annegandolo prima ancora che avesse veramente realizzato le implicazioni di ciò che stava accadendo di fronte ai propri occhi.
Voleva vomitare. Voleva urlare, scappare, annegare in un incoscienza priva di sogni. Voleva morire. Piuttosto che rivivere quell'incubo, piuttosto che continuare a soffrire in quel modo, avrebbe volentieri preferito morire. Quella non era vita. Quella era merda. Sterco di un animale in putrefazione, resti disgustosi e nauseanti. Avrebbe volentieri preferito sentire il proprio sangue scivolare lungo i polsi, il calore del liquido che lentamente colava a terra in un rivolo costante.
Mai più. Mai più quel dolore, mai più quella sofferenza, quell'angoscia, quella paura. Mai, mai, mai, mai. Non voleva mai più dover perdere qualcuno a lui caro, non voleva mai più vedere quello stesso spettacolo ripetersi davanti ai suoi occhi.
Il respiro accelerò, mentre perdeva il controllo del suo corpo invaso dal panico.
Dentro di sé una preghiera silente, inutile, continuava a ripetersi, il desidero impossibile da realizzare, oramai: che non accadesse nulla, che quello spettro venisse disintegrato dal vento inesistente.
Non riusciva a trovare la magia, non riusciva a controllare la propria energia per attaccarla. A che scopo, poi? Non avrebbe avuto alcun senso. Lei sarebbe sempre tornata, si sarebbe sempre rimessa in piedi. Sempre. Non importava con cosa la colpiva. Quell'angoscia sarebbe sempre tornata.
Non voleva.
Non riusciva a pensare ad altro.
Non voleva, non voleva, non voleva.
«Avrò anche perso un corpo, ma ho guadagnato i vostri quattro.»
Urlare.
Doveva urlare.
Doveva farlo, anche se non sapeva il perché. Doveva urlare, lasciare liberi quella paura e quel dolore, lasciarli uscire dal suo corpo, strapparli, reciderli e non farli mai più entrare. Voleva rannicchiarsi, affondare le unghie nella carne, graffiarla, inciderla, far uscire il sangue. Voleva cedere al panico, voleva non dover più pensare, voleva non dover più esistere.
«Vi faccio solo notare una cosa.»
L'idea, l'immagine di Shinan nuovamente ridotta nello stato di prima spezzò qualcosa dentro di lui.
Non voleva.
«La Volontà non può essere eliminata.»
Lui non voleva.
Con un urlo strozzato, Ingwe si lanciò verso Shinan, abbassando quota, tentando di proteggerla dalla melma oscura che la Volontà aveva evocato.
Non avrebbe permesso che lo facesse soffrire ancora una volta in quel modo. Non avrebbe permesso che Shinan venisse presa da Will. I muscoli tesi, rigidi, osservò il fluido alzarsi in alto, ingigantirsi in un'onda fatta di pece.
La Volontà avrebbe rubato il suo corpo.
Era quello che voleva. Smettere di soffrire a causa di quell'essere, smettere di vederla usare i propri amici per distruggerlo. Se fosse diventato lui l'ospite di quell'entità, allora, forse, se fosse stato fortunato, la sua coscienza si sarebbe estinta, annegata negli Abissi da cui lei era nata. Avrebbe trovato la pace, in un certo senso, avrebbe smesso di soffrire, forse.
Era un egoista. Lo sapeva, lo accettava, non gli importava, non per davvero.
Avrebbe preferito morire cento, mille volte piuttosto che soffrire ancora una volta soltanto come aveva sofferto all'interno di quel luogo.
Era debole, era un codardo. La paura scacciò via con forza quei pensieri. Non erano importanti. Non lo sarebbero mai stati. Non di fronte a quello che altrimenti sarebbe accaduto.
Non di fronte alle sofferenze che avrebbe patito.
Se esisteva un Inferno, allora lo aveva trovato e avrebbe accettato qualsiasi compromesso pur di uscirne.
Le braccia spalancate, le gambe larghe, atterrò di fronte a Shinan.
Non gli importava nemmeno del fatto che non avrebbe detto addio.
Voleva solo che tutto finisse.
Cercando di bloccare il tremore degli arti, chiuse gli occhi, concentrandosi solo sui rumori emessi dal liquido nero.
Chissà come sarebbe stata quella morte?
Avrebbe fatto male?
Si sarebbe sentito lacerare dall'interno, dilaniato dalla coscienza altrui che si faceva strada nel suo corpo? L'unica cosa che sperava era di non venire mai a conoscenza delle azioni che lei avrebbe commesso. Se poteva esprimere un ultimo egoistico desiderio, allora voleva morire con la consapevolezza, o la speranza, di aver fornito alla Volontà un involucro stanco, esausto privo di abbastanza energia per poter fare del male ad altri.
Solo questo.
Voleva piangere, ma allo stesso tempo era felice.
Con un suono viscido, l'Oscurità cadde a terra, perdendo forma e consistenza, macchiando il marmo bruciato e scheggiato.
Non era successo nulla.
Lentamente, alzò le palpebre, voltandosi terrorizzato verso Shinan.
Non poteva. Non poteva essere successo.
Un altro scatto veloce del capo ed i suoi occhi si posarono sul corpo riverso a terra di Vanessa.
No.
Cosa aveva fatto? Chi aveva attaccato?
In preda al panico le pupille si dilatarono, annegando il verde dei suoi occhi nel loro nero.
No! Non poteva…?!
Di nuovo il suo sguardo si posò sul pupazzo lasciato a terra, sul vecchio corpo della Volontà.
Lui… Non capiva.
Un colpo violento, arrabbiato si schiantò contro il suo volto. Le braccia alzate di fronte alla faccia, gli avambracci uniti in verticale, nel tentativo di proteggersi, cadde a terra. La testa pulsava, così come lo zigomo dove la mano metallica si era schiantata. La vista leggermente sfocata, osservò l'armatura dirigersi verso la porta sfondata, seguendo l'ultimo lembo di stoffa bianca dell'abito di Will, correndo verso il luogo dove in teoria si trovava Noel.
Con un gemito di protesta e di rabbia, Ingwe appoggiò il braccio al terreno, tentando di rialzarsi.
«Occupatevi dei feriti!»
Perché? Perché stava scappando verso la stanza dove si trovava la bionda? Perché Will voleva raggiungere nuovamente Noel, cosa voleva farle?
La semplicità della risposta lo colpì con più forza della mano dell'altro, mentre capiva ciò che Maxwell doveva aver compreso pochi secondi prima.
Una risata lenta, neutra, uscì dalla sua bocca, mentre la paura saliva velocemente, trascinando con sé un senso di urgenza e d'ansia.
Noel. Will voleva approfittarsi nuovamente di Noel; quello di prima era solo uno stupido bluff, un ultimo gesto disperato atto solo a farle guadagnare tempo.
«Alla fine non sono riuscita... No, non ho voluto ucciderla...»
Con un ringhio, portò la mano libera alla fronte, approfittando della magia per risollevarsi. Non avevano tempo per quello, non aveano tempo per pensare a cosa avevano o non avevano fatto, a cosa volevano o non volevano fare.
Doveva correre. Doveva concludere, definitivamente questa volta, quella stupida tragedia alla quale era stato costretto a partecipare. Doveva evitare che Will potesse nuovamente ottenere un corpo.
Un colpo, forte, pesante scosse le pareti della stanza, rimbombando greve per il marmo sporco.
Il cuore che batteva con forza, Ingwe si voltò, cercando con lo sguardo la fonte di quel suono. Non aveva tempo, doveva correre, ma allo stesso tempo non poteva andarsene, lasciando due -no, tre contando la ragazza dai capelli cerulei- persone inermi là, con solo Shinan a proteggerli e un qualcosa di ignoto che si avvicinava.
In preda al dubbio si morse il labbro inferiore. Cosa doveva fare?
Un secondo rombo, simile ad un tuono ed un suono di fiamma fece tremare nuovamente la stanza, mentre una lunga crepa si apriva sul muro davanti a sé, prima di esplodere, spaccando la parete e spargendo polvere e detriti per diversi metri tutt'attorno al punto dove si era aperta la voragine.
Rimanere.
Con un movimento fluido, come se stesse scivolando nell'aria, si portò di fronte a Vanessa, volando all'altezza di un metro, all'incirca, Finduilas che continuava a volteggiare placidamente attorno al suo corpo, attendendo un ordine.
Sapeva di non poter combattere.
L'energia che gli rimaneva in corpo gli permetteva di muoversi, vero, e di volare, ma non sarebbe mai riuscito a sostenere un nuovo combattimento, per quanto breve o poco intenso che fosse.
Se doveva lottare, se doveva permettere a chi era ancora in piedi di scappare, doveva agire subito, prima che i suoi nemici fossero in grado di respingere una sua offensiva.
Correndo, un giovane dai capelli castani e quello che sembrava un abitante della Città Disney emersero dalla polvere del varco, le spade strette in mano, pronti a combattere. Cercando di nascondere la propria sorpresa, preparando la magia, Ingwe riconobbe le armi: ne aveva già vista una, una volta, a Radiant Garden, brandita dalla giovane che lui aveva trovato, quando stava cercando qualcuno in grado di aiutare Shinan. “Guerriero delle chiavi”, ecco come l'aveva chiamata Vanessa, all'epoca. I muscoli tesi, pronto a scattare, nonostante adesso dubitasse che si trattasse di una nuova minaccia creata dell'Albina per trattenerli, restò fermo ad osservare i nuovi arrivati, Finduilas puntata verso di loro, all'erta. Sapeva di aver perso l'opportunità per finire velocemente il tutto, ma tentava di rassicurarsi dicendosi che, forse, non sarebbe stato necessario nemmeno iniziare.
«Ven…?»
La nuova voce lo fece sobbalzare. Cercando di non distogliere lo sguardo dal topo e dal ragazzo, Ingwe voltò leggermente il capo verso la giovane dai capelli cerulei. Stanca, decisamente messa male, incapace di reggersi in piedi senza l'ausilio della colonna a cui si era aggrappata, continuava ad osservare i due “Guerrieri” con gli occhi sbarrati, come se non credesse a ciò che vedeva.
«Vanitas?!»
Il tono più aspro, più sorpreso, la giovane parlò una seconda volta, lasciando scivolare le braccia dal marmo, impugnando l'arma che solo in quel momento Ingwe si era reso conto si portava dietro. Una chiave, una terza, simile a quelle che gli altri due brandivano, ma allo stesso tempo diversa, come se non le appartenesse davvero, come se non sembrasse un'autentica estensione del suo corpo come nel caso degli altri.
«È con noi. Avremo tempo per parlare più tardi.»
Per la prima volta il topo parò, la voce acuta, simile, per l'appunto, ad uno squittio, ma allo stesso tempo profonda, piena di un qualcosa che non sapeva distinguere bene, ma che era rassicurante e in contemporanea intimidatorio, un qualcosa che solo anni e anni di battaglie e lotte potevano aver forgiato.
Leggermente confuso dal breve scambio di battute, Ingwe scosse la testa, riportando la sua intera attenzione sui due che credeva chiamarsi Ven e Vanitas.
La ragazza li conosceva, almeno questo era ovvio, ma lui non riusciva comunque a rilassarsi, forse per effetto di tutto quello che aveva vissuto, forse perché non si aspettava di trovare alleati all'interno di quel luogo, ma non riusciva a sciogliere i muscoli tesi delle spalle o ad allentare la stretta delle mani serrate a pugno.
«T-»
Mordendosi la lingua, Ingwe interruppe la domanda che stava per fare. Era stupido, lo sapeva, sopratutto in quel momento, ma dare del tu ad una perfetta sconosciuta con cui non aveva avuto ancora alcun modo di parlare gli sembrava irrispettoso. Senza considerare, poi, il fatto che non conosceva nemmeno il suo nome.
«Lei li conosce?»
Parlò con tono calmo, pacato, privo di qualsiasi traccia di ostilità.
Era una domanda ovvia, scontata, forse, ma chiedere, avere qualche informazione in più, qualche sicurezza in più non era di sicuro un qualcosa di negativo in quel luogo.
Un tocco timido, uno strattone leggero richiamò la sua attenzione sulla bambina che gli stava tirando gentilmente la manica.
«Aspetta, ma... anche la ragazza... chi è? Non è entrata con noi nel Castello, giusto? Io non... non sono sicura di ricordare tutto quello che è successo alla perfezione...»
Di fronte alle parole della bimba, Ingwe poté solo voltare il capo da un'altra parte, cercando di non ricordare quello che era accaduto pochi minuti prima. Prima avrebbe dimenticato, meglio sarebbe stato. Come Noel, anche Shinan era fortunata a non mantenere quelle memorie.
Per quanto riguardava la ragazza… Anche lui si chiedeva chi fosse, come mai si trovasse in quel luogo assieme a loro, quale poteva essere il suo ruolo in quelli che erano stati i piani di Will. Forse più tardi, forse una volta che fossero riusciti a fuggire, forse allora l'avrebbe chiesto.
Ma per il momento voleva solo uscire da quel luogo. Voleva solo poter fuggire e dire addio a ciò che era successo lì dentro, come se non si fosse trattato di niente di più che un brutto sogno.
«Conosco uno di loro. Dell'altro non sono sicura.»
Leggermente rassicurato, Ingwe annuì in risposta al cenno affermativo della ragazza.
Non capiva benissimo ciò che stava accadendo in quel momento, ma in fondo non conosceva nessuno dei tre “guerrieri”, come avrebbe potuto essere tutto chiaro in una situazione anomala come quella? Quello che gli era stato dato era già tanto, in effetti. Avrebbe dovuto accontentarsi.
Con una contrazione della mano ed un gesto gentile del braccio, fece sì che Finduilas scivolasse lungo il suo fianco, la punta non più rivolta ai due nuovi arrivati, ma verso il marmo sporco.
Stancamente si portò una mano al capo, affondando le dita nei capelli incrostati di sangue. Sperava che con la fine di Will anche i resti delle copie di Vanessa e Shinan sarebbero scomparsi, ma invece erano ancora lì: un macabro memento sparso sulla sua pelle e suoi suoi vestiti.
Con un passo che aveva un qualcosa di urgente in sé, l'abitante della Città Disney si avvicinò alla ragazza inginocchiata a terra, mentre il giovane castano si osservava attorno, come se stesse cercando di ricostruire il combattimento che era avvenuto in quella stanza tramite le cicatrici con cui avevano marchiato le pareti ed i pavimenti.
«Te l'ho detto, Aqua: fidati di me, per il momento.»
Con calma, ma deciso, il guerriero iniziò a parlare, il tono simile a quello di un genitore che tenta di spiegare qualcosa ad un bambino cocciuto.
«Se non portiamo subito a termine quello per cui sei venuta il Castello non ci lascerà scampo. Quell'uomo a terra» Con sorpresa di Ingwe, il dito dell'altro puntò verso l'anziano svenuto a lato di Vanessa. Lui credeva che si trattasse di un'altra vittima di Will, di un'altra pedina.
«Era la ragione per la quale le vostre memorie non sono state attaccate. In qualche modo, annullava l'influenza dell'oblio sulle menti degli ospiti, lui compreso. Non so quale fosse il suo scopo, né se tanto meno lavorasse da solo. Di una cosa sono sicuro, e immagino l'avrai percepita anche tu: tra non molto il castello tornerà alla normalità.»
Forse non era riuscito a comprendere tutto, ma da quanto aveva capito, l'anziano aveva in qualche modo protetto le loro menti ed impedito che i poteri del Castello influenzassero le loro memorie. E, probabilmente, aveva fatto lo stesso per Will, probabilmente era stato reso una pedina per quella qualunque particolare magia che gli permetteva di contrastare gli effetti di quel luogo. Non era abbastanza lucido per elaborare teorie sensate, in quel momento, ma se era così, perché l'Albina lo aveva fatto combattere contro di loro? Non era rischiosa una mossa simile? Non era rischioso mettere in prima linea colui che stava preservando le memorie di tutti, in un certo senso? Forse per Will non era stato altro che un altro scudo di carne con cui proteggersi in caso di una battaglia.
«Lo so.»
«Non puoi fare niente per impedirlo?»
Lentamente, Ingwe scosse la testa. Quelle erano solo congetture, prive di senso, tra l'altro, in un momento come quello. Comunque fosse, non gli importava, sempre che non fosse stato un suo alleato di proposito, sempre che non avesse avuto un ruolo attivo nel programmare tutto quello. Perché in quel caso…
Cosa avrebbe fatto in quel caso? Avrebbe preteso una vendetta di sangue? Avrebbe tentato di fargli del male, di attaccarlo e vendicarsi come aveva fatto con Will? No. Probabilmente avrebbe lasciato che altri, più competenti, possibilmente, si occupassero di tutto. Finché non fosse stato più in grado di uscire da una prigione, magari, non lo avrebbe cercato. L'avrebbe solo dimenticato, sarebbe stato solo un'inutile nota in una sgradevole pagina della sua vita.
Con un fruscio, il braccio di Shinan si tese verso il castano, le dita leggermente chiuse, come per afferrare qualcosa, lo sguardo opaco.
Il volto increspato da un'espressione curiosa, come di domanda, Ingwe si voltò verso Shinan, solo per vederla riprendersi in quello stesso istante, nuovamente cosciente di sé.
«Il motivo per il quale è andato tutto storto... non è stato il vecchio. C'era una donna, con lui; era lei la vera padrona del Castello. Il vecchio, probabilmente, ha agito soltanto da chiave d'ingresso. Non ho idea di cosa l'abbia portata qui, né di cosa abbia portato qui questi ragazzi. So soltanto che senza di loro, probabilmente, non sarei qui a parlare con voi. In qualche modo "Will" -così la chiamavano- è riuscita a contrastare la mia influenza, impedendomi di annullare la magia che io stessa avevo avviato dieci anni fa. Credevo di potercela fare da sola, e invece... Ho di nuovo messo in pericolo tutti.»
Interessato al discorso che si stava consumando a pochi metri da loro, Ingwe scrollò le spalle, classificando il comportamento anomalo della bambina come un effetto secondario del ritorno alla normalità e della scomparsa dell'influenza di Will. Era normale che fosse un po' confusa e non totalmente lucida, si diceva, tentando di ignorare il ricordo del dolore.
Con uno sguardo triste la giovane si era voltata verso di loro, come se volesse scusarsi per quanto accaduto, per un qualcosa che, almeno da quanto lui sapeva, non aveva colpe. Se c'era qualcuno da trovare che aveva coinvolto persone innocenti, allora quello era lui. Avrebbe volentieri dato qualunque cosa per poter scaricare su qualcun altro quella pesantezza che si sentiva addosso, la consapevolezza che erano state le sue interazioni con Will sulla “Collina del Tramonto” ad aver portato a quello, ma non poteva. Non sarebbe stato giusto, come non era giusto che la ragazza si accusasse per non essere stata in grado di gestire una magia effettuata dieci anni prima. Nessuno poteva biasimarla, sopratutto considerando il fatto che c'erano state delle interferenze esterne di mezzo. Sapeva quanto gli incantesimi potessero essere volubili e scostanti, quindi non poteva accusarla. Avrebbe voluto. Avrebbe davvero voluto, sopratutto perché era arrivato ad odiare quel castello dal più profondo del cuore, ma non poteva. Non sarebbe stata la cosa giusta.
«Non è colpa tua. Quello che è successo qui dentro, quello che hai dovuto patire... Siamo noi a doverci scusare per averti coinvolto. Se solo fossimo stati amici migliori per Noel, se solo fossimo intervenuti prima... Forse non saremmo mai giunti a questo punto, e per questo non riuscirò mai a perdonarmi.»
Amici migliori?
Il ragionamento di Shinan non era migliore di quello dell'altra ragazza, non era più saggio, più ragionevole. Era un altro tentativo di scaricarsi addosso colpe che non aveva, di sorreggere il peso di dolori ed errori altrui. Non era un ruolo che Shinan avrebbe dovuto intraprendere. Non era un ruolo che lui voleva che Shinan dovesse intraprendere.
«Non potevi- Non potevamo farci molto.»
Il tono della sua voce era stanco, rassegnato, pieno di una tristezza malcelata e di un rimorso che contrastava con quello che stava per dire.
«Non la conoscevamo abbastanza per poter fare qualcosa, qualunque cosa. L'abbiamo incontrata solo per pochi secondi, per pochi minuti, prima che Will, credo, almeno, prendesse il sopravvento, a Crepuscopoli... Come possiamo considerarci suoi amici quando con lei abbiamo trascorso pochi istanti e basta? Le uniche cose che io conosco di lei le conosco solo grazie ad una copia che aveva creato... Per quanto mi piacerebbe, per quanto provi pena nei suoi confronti, non posso ancora considerarmi un suo amico, sarebbe ipocrita.»
Voleva aggiungere che se ci fosse stato qualcuno in cui risiedeva la maggior parte delle colpe di ciò che era accaduto in quel luogo era lui, voleva davvero, ma sarebbe sembrato solo dell'inutile, patetico vittimismo. Forse si trattava di quello, forse no; forse era davvero colpa sua ciò che era accaduto, il coinvolgimento di Shinan e Vanessa in quella faccenda. Forse, non avesse reagito alle provocazioni di Will, Noel sarebbe sopravvissuta un po' più a lungo, magari abbastanza per ricevere un vero aiuto, da qualcuno capace.
Forse quello era davvero tutto ciò che aveva da dire riguardo Noel. Un unico grande rimpianto.
Con una morsa al cuore, il volto della bambina si sovrappose a quello di Shinan, mentre il dolore per non aver potuto fare in modo che uscisse da lì, che potesse vivere veramente prima della morte, tornava a strozzargli la gola, a far salire le lacrime calde agli occhi.
Quella pugnalata alle spalle, il liquido rosso che, lento e denso colava sul pavimento ticchettando ritmicamente. Il ricordo era vivido, estremamente vivido, come se la scena si stesse ripetendo in quello stesso istante davanti ai suoi occhi.
Non voleva riviverlo di nuovo. Non voleva più pensare a quella Shinan, a ciò che le aveva visto fare. Strozzando un gemito, sospirò, tentando di non cadere nuovamente nel dolore, tentando di evitare di crogiolarsi ancora una volta in esso.
«Hai ragione. Forse mi aggrappo con troppa facilità agli altri, forse uso quella parola con troppa facilità. Però, lei aveva bisogno di aiuto, aveva bisogno di noi. Questo mi basta a sentirmi in colpa per non essere stata capace di fare di più.»
Di più?
Di fronte alle parole della bambina, la tentazione di sbuffare sarcasticamente e risponderle per le rime si fece forte. Se lei avrebbe dovuto fare di più, allora lui cosa avrebbe dovuto fare? La stessa Shinan era stata manipolata dalla Volontà solo per farlo soffrire, così come per lo stesso motivo Vanessa era stata trascinata in quell'incubo. Era stato disposto a sacrificare la sua vita, a sacrificare tutte le tracce della sua esistenza nel mondo, pur di farle uscire da quel luogo, eppure non era bastato. Aveva lottato, allora. Aveva combattuto contro Will, contro Shinan. Aveva combattuto contro gli incubi che erano nati in quel luogo, aveva protetto Noel, aveva rinunciato ai propri sogni e ad una felicità assicurata e priva di complicazioni. Aveva distrutto più volte se stesso nell'arco di poche ore. Era arrivato a voler morire, a voler essere strappato dal proprio corpo pur di non dover soffrire nuovamente.
Era a questo che Shinan voleva arrivare? Come si poteva comprendere il valore della vita altrui quando si era disposti a gettare via la propria?
Non era lei quella che si aggrappava con veramente troppa facilità agli altri.
Non era lei.
Un sorriso triste e acido sul volto, Ingwe spostò lo sguardo di lato, concentrandosi su una crepa quasi invisibile incastrata nel marmo, cercando di evitare lo sguardo della bambina.
Non era lei quella che era stata quasi uccisa da una sua amica, non era lei quella che aveva dovuto scegliere tra sé e qualcun altro.
Non era lei quella che aveva scelto quel qualcos'altro.
«Noel… Quindi era davvero lei. Anch’io l’ho conosciuta, pochi giorni fa. Mi ha salvata, insieme ad altri, da un luogo che non pensavo avrei mai lasciato. Il Regno dell’Oscurità… Se davvero questa “Will” è nata da Noel, la permanenza in quel mondo potrebbe essere stata devastante per il suo controllo sulla sua oscurità interiore. Io stessa non sono sicura di come abbia mantenuta intatti la mia mente e il mio cuore.»
Quindi era questo, ciò che era accaduto. Letteralmente dall'Inferno, dunque. Non poteva dire che non si addicesse a Will, tutto quello. Il regno degli Heartless, il luogo dove quei mostri risiedevano. Non si poteva biasimare Noel per essere stata la vittima di un mostro simile, ora meno che mai.
«Riku mi aveva accennato dei suoi dubbi su Noel. Ma nessuno poteva immaginare… Questo. Con o senza l’aiuto dell’uomo col cappello, Will è riuscita a controllare i poteri del Castello.»
Un ampio gesto della mano racchiuse loro e la stanza all'interno del discorso. Capiva le parole e la preoccupazione dell'altro. L'idea che da un solo individuo potesse nascere qualcosa di simile era assurda, eppure era andata così. I poteri che Will aveva acquisito in quel luogo erano spaventosi, assolutamente privi di logica o limite. Non fosse stato per l'intervento inaspettato dell'originale, a quel punto tutti loro sarebbero stati morti, gli uni per mano degli altri. Nessuno avrebbe mai potuto immaginare che qualcosa di simile potesse esistere.
Non lui, almeno, nemmeno nei suoi incubi più vividi.
«Già. Con il castello dalla sua parte avanzare da sola è stato sfiancante. Ogni stanza conteneva un orrore diverso, fisico o psicologico. Quando quella ragazza mi ha trovata avevo già terminato le mie energie. Non credo di essere in grado di annullare la magia del Castello, ora.»
Quindi era grazie a Vanessa che lei si trovava lì. Il sorriso acido che ancora portava sul suo volto si addolcì, mentre il suo sguardo si posava sul corpo riverso a terra. Improvvisamente il senso di colpa lo colpì con forza, facendogli stringere le labbra, in preda al disagio.
Fino a quel momento, da quando aveva capito che i nuovi ospiti non erano una minaccia, non aveva più fatto niente per interessarsi a Vanessa. Non sapeva nemmeno se era viva o morta: fino a quel momento si era basato solo sulle sue speranze, senza avere alcun dato oggettivo a disposizione.
Si rifiutava anche solo di credere che potesse essere morta… Non voleva pensare nemmeno all'ipotesi. Eppure il suo corpo non riusciva a muoversi, incatenato com'era dalla preoccupazione. Quindi tutto quello non era ancora finito? Il Castello poteva ancora riservare loro brutte sorprese? In preda alla frustrazione strinse i pugni. Dovevano fuggire, quindi, come avrebbero dovuto fare prima che Will li trovasse, come avrebbero dovuto fare, lasciando dietro di loro Maxwell. Sapeva che la Volontà non c'era più, che quell'essere era morto. Non fosse così stato, a quell'ora sarebbero già stati attaccati. Non era quello che lo preoccupava. Ciò che lo preoccupava era il fatto che sarebbero potuti cadere tutti da un momento all'altro sotto l'influsso di una nuova magia del Castello, di un nuovo incubo.
Il movimento calmo del topo attirò la sua attenzione, mentre questi si avvicinava alla ragazza in ginocchio e delicatamente le poggiava una mano sulla guancia. L'arto risplendette per un istante di una luce bianca, mentre la magia compiva il suo dovere. All'improvviso, l'abitante della Città Disney iniziò a respirare più pesantemente, mentre il corpo iniziava a mostrare evidenti segni di stanchezza. Quasi in contemporanea, con pochi secondi di ritardo, la giovane smise di tremare, i muscoli nuovamente capaci di sorreggere il suo peso senza l'ausilio della colonna.
Il custode doveva aver donato parte della propria energia alla ragazza, in modo da permetterle di eseguire gli incantesimi che doveva per annullare gli effetti del Castello, o almeno così sembrava, anche se era piuttosto sicuro, anche se non aveva compreso i dettagli precisi dell'incantesimo, avendone solo visti gli effetti, della teoria che aveva appena espresso.
Leggermente più tranquillo, si voltò dietro di sé, girandosi verso il castano ed i due svenuti. Per un istante i suoi occhi si posarono sul volto dell'altro, mentre lo strano comportamento assunto da Shinan poco prima tornava alla mente. Forse avrebbe dovuto chiedere.
Più tardi.
Scuotendo appena la testa si concentrò nuovamente su Vanessa.
Non aveva tempo, adesso: doveva evitare di rimandare tutto quello, di temere il fatto che potesse essere morta.
Le mani che tramavano leggermente, Ingwe si chinò sulla compagna, appoggiando il capo sul petto della giovane, tentando di sentire il battito del suo cuore.
Per un istante non ci fu altro che silenzio, sordo, carico di dolore e terrore, per un istante il timore che le sue paure si fossero avverate gli strozzò il fiato in gola, minacciando di soffocarlo, per essere spazzato via il secondo successivo da un suono sordo, delicato, messaggero della vita della giovane.
Un mezzo sorriso sul volto, Ingwe scosse leggermente la spalla di Vanessa, cercando di svegliarla.
«Vanessa?»
Un sussurro, appena udibile persino da lui. Una seconda volta, con più forza, ripeté il gesto di prima, cercando di far tornare cosciente la giovane, chiamando di nuovo il suo nome, questa volta con un tono più aggressivo, leggermente velato di preoccupazione.
«Vanessa!»
Forse doveva solo riposare, forse il suo corpo non le permetteva ancora di svegliarsi. Non capiva. Forse, avesse usato la magia per aiutarne il recupero, sarebbe riuscita a riaprire gli occhi. Eppure non sembrava essere ferita, sul suo corpo non c'era alcuna traccia di sangue o di tagli.
Gentilmente, tentando di non essere invadente, il castano si chinò davanti a lui, osservando la ragazza, lo sguardo serio, concentrato sulla figura addormentata.
«Maestà. Questa ragazza è in pericolo.»
Cosa…?
La mente del giovane non registrò nemmeno l'appellativo con cui l'altro si era rivolto ad uno dei suoi due compagni.
Cosa intendeva con “pericolo”? Cosa intendeva quel ragazzo con quell'ultima farse? Cosa intendeva!?
Il suo cuore correva, i battiti che seguivano un ritmo sconnesso, pesante, mentre l'eco del pulsare del sangue gli riempiva il cranio di un suono sordo, pesante, che oscurava tutti gli altri, ponendo una membrana sottile, ma rigida tra Ingwe e tutto ciò che lo circondava.
«La sua mente ha ricevuto un attacco devastante.»
Con un sussulto, l'ostacolo venne squarciato, tagliato a brandelli dall'ansia e dalla voce chiara e limpida, nonostante il battito pesante che rimbombava nella sua testa, della guerriera.
Silenzio.
Non c'era altro che silenzio adesso. Non un suono, non un battito. Senza davvero comprendere, senza poter più comprendere, senza voler comprendere, osservò la fronte di Vanessa venire sfiorata dalla mano dell'altra, illuminandosi, mentre la magia compiva il suo lavoro.
Voleva solo vederla aprire gli occhi e rialzarsi in piedi.
«Sta ancora combattendo con l’oscurità.»
«Non può fare niente, maestra?»
Non voleva dover subire ancora una volta quel dolore.
Il respiro accelerato chiuse gli occhi, tentando di calmare le urla che sentiva esplodere all'interno del suo corpo. Un silenzio misto a grida di paura, ansia e dolore. Un silenzio assurdo, privo di senso, che faceva male e colpiva, pugnalando il suo cuore, tentando di strapparlo fuori dal petto, di tagliarlo in pezzi sempre più minuti, fino a quando non fosse rimasto nient'altro che polvere.
Come un'eco distante di un ricordo semi-svanito, la voce della giovane donna si fece strada attraverso la selva di lame che stava straziando la sua psiche.
«Sono riuscita a stabilizzarla. L’oscurità se n’è andata, ma…»
La pugnalata arrivò al “ma”, prima ancora che la Maestra terminasse la propria frase.
«...non posso garantire che si risveglierà.»
Con un suono simile ad un risucchio, il vuoto si fece spazio nel suo petto, ingoiando senza sforzi dolore e ansia, lasciando dietro di sé solo un grigio uniforme, privo di sfumature o di segni di vita. Solo il nulla. Non poteva nemmeno più definirlo silenzio. Non era un luogo dove potesse esistere qualcosa, dove potesse esistere l'assenza di qualcosa. Era il Vuoto. Niente di più, lo zero assoluto, il fondo dell'Abisso, quel luogo sotto il quale non si poteva più andare, quel fondo che non si poteva scavare.
Era esattamente come allora. Lo sguardo perso all'interno del grigio, incapace di vedere la realtà, di osservarla veramente. Le braccia tremanti, la presa delle dita debole, strinse con forza i lembi del cappotto, cercando di avvolgere meglio la stoffa insanguinata attorno al suo corpo, di nascondercisi dentro, di non dover affrontare tutto quello.
«Va bene...»
La sua voce uscì assieme ad un soffio, più simile ad un tremolante respiro che a delle vere e proprie parole.
No.
Non andava bene.
«Va bene. Capito.»
Fredda, questa volta, assente, più aria che suono.
Niente andava bene. Niente.
Lentamente abbandonò la presa con cui stava torcendo la stoffa del cappotto, spostando il palmo sul dorso della mano di Vanessa, appoggiandovi sopra solo le dita, senza stringere.
Non era morta. Non era ancora morta.
Stava solo dormendo, la sua mente doveva riprendersi dagli eventi di quel luogo.
Sarebbe andato tutto bene.
Sarebbe andato tutto bene, si ripeteva. Anche se, in realtà, fino ad allora niente era andato bene, niente si era salvato dalla distruzione. Non lui, non coloro che aveva vicino, non gli estranei che aveva incontrato per pochi minuti. Non la sua famiglia.
Ma forse, se si fosse ripetuto abbastanza volte che sarebbe andato tutto bene, quella frase sarebbe diventata realtà, forse, se avesse sperato abbastanza, le sue preghiere avrebbero avuto una risposta.
Una risata silenziosa, priva di gioia, riverberò per pochi istanti nella sua anima.
Era davvero divertente, tentare ancora di illudersi con quelle fantasie puerili.



Davvero, davvero divertente.

SPOILER (clicca per visualizzare)

Allora, Ingwe ha ancora il 28% di MP, ma non metto altro della tabella del combattimento, anche se, tecnicamente, c'è stato in questo post.
Che dire, credo, e spero, che il testo parli da solo e non servano chiarimenti e… basta.
Posso solo dire che è stata una bella quest, anche se durata davvero molto, e che, nel suo piccolo, è stata anche discretamente divertente :3
Detto ciò, posto e chiudo, ci si sente al prossimo (eventuale) giro, byez